Вот и наступил тот долгожданный день, когда не надо волноваться, не надо ждать писем, можно заглянуть в родные глаза, расспросить, рассказать и просто заплакать от счастья.

Протиснувшись к двери, Тамара нос к носу столкнулась с Инночкой.

— Он здесь?! — первым делом спросила она.

— Пошли! — потянула та ее за рукав в направлении запасной лестницы, где на площадке между этажами их дожидались Радченко с Кушнеровым.

— …Забудь! Веди себя как ни в чем не бывало. Выжди немного и делай предложение, — хлопнул друга по плечу Артем. — Все, улыбайся, идут, — заметил он девушек на лестнице.

 — Ура! Ура! Ура Тамаре Крапивиной!

— Да что ты, Артем, — смутилась Тамара. — Если бы ребята так не сыграли, ничего бы не получилось. — И, взглянув на стоявшего с виноватой полуулыбкой Алексея, приложила голову к его груди. — Слава Богу…

Алексей коснулся пальцами ее лица, нежно поцеловал в губы и крепко прижал к себе. Взявшись за руки, Артем с Инночкой махнули на прощание и бесшумно стали спускаться по ступенькам…

8

…Уютный зал ресторана, в который на этот раз привела Инна подругу, не имел верхнего освещения и представлял собой разделенный перегородками искусно созданный лабиринт.

Обитые бордовым бархатом стены словно впитывали в себя пробивавшийся из импровизированных кабинок свет и придавали залу романтичную таинственность.

«Здесь было бы замечательно провести вечер с любимым мужчиной и продолжить его в таком же волшебном гостиничном номере», — машинально подумала Тамара. Перед глазами тут же промелькнуло лицо Алексея…

«Неужели в моей жизни больше никто так и не появится? — неожиданно расстроилась она.

 — Столько лет была уверена, что забыла, выдавила его из памяти, из сознания, и вот на тебе! И зачем только поехала в Париж? Ведь прекрасно понимаю: ничего изменить нельзя!»

— И что же тебя подвигло на строительство дома? — сделав официанту заказ, напомнила Инна.

— Дом, люби-и-мый до-о-м, — протянула Тамара, стараясь переключиться. — Самое удивительное, если бы лет пять назад кто-то сказал, что я захочу жить за городом, в лицо бы рассмеялась! Почти год над проектом работали: дело ведь не в количестве комнат, а в их функциональности.

У нас с Сережкой есть одна такая в квартире — огромная, он ее актовым залом зовет. Так вот, я туда могу неделями не заглядывать, разве что цветы полить, если Ольга приболела.

— А кто такая Ольга?

— Доверенное лицо, домохозяйка, помощница… Называй как хочешь. Убирает, гладит, ужин готовит, покупки, оплата счетов. Четвертый год с нами — незаменимый человек! Мне ее дядя Ваня Сумцов посоветовал — давний приятель моей тетушки, — пояснила она.

— Ясно.