И, когда до него дошла очередь, подвинул на середину стола пару банкнот из небольшой кучки, лежащей перед ним.

Через пять минут зрителей у их стола не осталось. А еще через полчаса Антону и его партнерам пришлось прерваться, так как нужно было сдвинуть столы, чтобы добавить новые.

В этом и заключалась идея Антона. Стилла помогла сделать несколько колод карт. Последние два года в Москве Антон поигрывал в покер, время от времени ходил в игровые клубы. В день знакомства Антон дождался закрытия заведения Брика. От руки нарисовал колоду и объяснил правила Брику и его официантам.

После того как Антон выиграл тысячу кредитов, поставив на марьяж против пары королей и прикупив пару дам на флопе, Брик согласился попробовать.

В первый же день Антон выиграл около пяти тысяч кредитов. Этого уже хватало для починки корабля, но он решил еще несколько дней полюбоваться кислой физиономией Каро. На второй день Брик поменял вывеску на «Покер-клуб «Ри-рейз» и запатентовал игру в соавторстве с Антоном. На третий день Антон узнал от бармена, что в городе открылось еще десять клубов. Пора было сорвать большой куш.

Антон разослал работников Брика расклеить прямо на стенах плакаты.

Для Циггео клеить на стенах рекламу было просто дико, но Антон уговорил Брика раскошелиться на штраф. В мире неоновых реклам ничто так не привлекает внимание, как старая добрая бумажная афиша.

На плакатах было написано:

«Внимание! Внимание! Внимание! Впервые на Циггео! Межгалактический турнир по ПОКЕРУ! Техасский холдем. Количество участников не ограничено! Вход в турнир 10 000 кредитов! ПОЙМАЙ УДАЧУ! За хвост кометы! Обращаться в Покер-клуб «Ри-Рейз», ул. Главная, 35, мистер Брик».

Еще через день Брику пришлось договариваться об аренде ангара на космодроме, чтобы вместить всех желающих.

Две тысячи человек, как местных, так и прилетевших из других городов планеты, должны были разыграть фантастический приз. Антон знал, что через несколько лет эти деньги покажутся смешными здешним профессионалам, которые обязательно появятся.

В эти дни Антон почти не бывал на «Бэлке», иногда оставаясь ночевать в городе. Организация турнира захватила его, и он помогал Брику чем мог.

В ночь перед турниром Антон и Брик, с которым он очень сдружился за эти дни, сидели в подсобке, потягивая местный аналог пива.

Все было готово к завтрашнему турниру, и Антон чувствовал себя счастливым.

– Слушай, Антон, а ты не землянин?

От неожиданности Антон поперхнулся.

– Мне-то все равно, ты мне теперь как брат, да и богачом меня сделал, – пошутил Брик, хлопая его по плечу. И уже серьезнее продолжил: – В городе крутятся люди, расспрашивают… Ищут кого-то. Мерку и Ди-Сайнс вроде заинтересованы. Нехорошо будет, если это касается тебя… Лучше бы тебе на время улететь с планеты.