Потом схватиться за другой и уже уверенно, без опаски давануть. Тут-то и случилась осечка. Скрип сменился хрустом, и ржавый штурвал вентиля вместе с куском трубы остался в руках девушки. А из пролома прямо на неё хлынул поток воды.

Алёну спасло лишь то, что в предках у неё с недавних времен была Щука. Девушка не захлебнулась, не свалилась вниз под напором воды, а вцепилась в перекладины лестницы и стремительно, не хуже какой-нибудь обезьянки взобралась на самый верх. Тонкая металлическая дверца не стала серьёзной преградой для нежных девичьих рук. Мало что соображающая Щукина вывалилась в полутемный коридор, мокрая до нитки, судорожно хватающая ртом воздух — в точности свежепойманная щука. Она уже была готова наобум кинуться по коридору, но тут появившаяся из-за спины мужская ладонь зажала ей рот, крепкая рука перехватила поперёк тела, лишив подвижности, а знакомый голос шепнул на ухо:

— Тихо, не дёргайся. Айда на выход.

Алёне потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что произошло.

— Олежек! — пискнула она, отжимая воду со спины о грудь Песцова. — Ты пришел!

И едва не разревелась от радости и облегчения.

— Цыц! — зло прошипел ей на ухо Песцов. — рано расслабляться. Сперва нужно выбраться отсюда.

Щукина от таких слов чуть снова не разревелась, на этот раз от обиды. Но сдержалась, вспомнив каким образом попала в это место.

— Стой, не вертись! — продолжил шипеть дражайший супруг.

Откуда ни возьмись, появились упругие теплые струи воздуха. В момент они согрели тело и высушили одежонку.

— Готова идти? — спросил Олег. — Тогда тихо, строго за мной. И не звука! Все вопросы потом.

Следом за Главой клана Алёна прокралась до ворот. Пролезла в проплавленное в них отверстие. На улице уже стемнело. Олег уложил супругу на какие-то невидимые санки, прилёг рядом, и они вдвоём медленно заскользили над сугробами. Добравшись до полуразваленного забора, сани внезапно взмыли в воздух и стремительно понеслись над лесом, едва не задевая верхушки деревьев. В другое время Алёна бы взвизгнула от радости, но сейчас удержалась и, прикусив кулачок, с восторгом впитывала ощущение скорости.

Полёт был недолгим. Летающие санки начали снижаться, замедляться, и вскоре опустились рядом с маленькой голубой машинкой Натальи Степановны. За рулём клевал носом охранник.

Олег постучал в стекло. Водитель встрепенулся, узнал шефа и открыл дверцу. Алёну посадили на правое сиденье, пристегнули.

— Отвезёшь на московскую квартиру, — распорядился Песцов. — Машину оставишь там же. Сам возвращаешься в имение. Транспорт на твоё усмотрение. Как доберешься — дай команду, чтобы Данеш возвращалась из дворца.

— А ты? — решилась влезть Алёна.

— А у меня запланирован ещё один визит.