Вечер был такой теплый и тихий. Да, тихий, если не считать громкий смех моего брата. Уж его гогот я в жизни ни с чьим другим не спутаю.

Еще издалека я заметила компанию парней в нашем дворе. Это и есть Ромкины старые приятели из секции? Я хотела незаметно юркнуть в подъезд, но тут же притормозила, разглядев родную спину. И я сейчас не о спине брата.

В нескольких метрах от меня стоял Заяц. Он внимательно вместе с другими парнями слушал Ромкин рассказ. Конечно, он занимался с моим братом в одной хоккейной школе. Конечно, он знает, что мы с Ромой брат и сестра. Он все знает. Захотелось поднять с асфальта камушек и запустить его в спину Артема. Но Тема, будто почувствовав внимательный взгляд, тут же обернулся и увидел меня. Заяц не казался ни удивленным, ни растерянным… Он просто искренне улыбнулся мне. А я не смогла удержаться и широко улыбнулась ему в ответ. Простояв так пару секунд, я кивнула ему на прощание и побежала в подъезд.

Дома из комнаты родителей доносился приглушенный звук телевизора. В темный коридор выглянула мама:

– Рита? Если проголодалась, там шарлотка… Я ее на завтрак сделала, но можешь и сейчас чай попить… Мы, наверное, с отцом уже спать будем ложиться.

– Конечно, мам, не беспокойся! – пробормотала я, разуваясь.

Мама скрылась в спальне, а я отправилась на кухню. Не включая свет, я прошла к окну, которое выходило во двор. Отсюда прекрасно было видно Ромку и его компанию. Я во все глаза разглядывала Артема. Конечно, вот где я видела его машину. Он же заезжал за Ромкой, когда брат вместо пар решил умотать за город. Вот откуда Тема знал, где я живу, когда провожал меня от бабушки… А может, Заяц и есть тот самый знакомый, который просил брата устроить встречу со мной? Но что это за хитроумный план? К чему эта комедия?..

Я смотрела на Артема из окна. Парень в этот момент над чем-то громко рассмеялся и похлопал Ромку по плечу. Сердце мое замерло. Я уже видела эту картину давно. В детстве, когда мы с мамой после гимнастики заезжали за Ромкой, чтобы забрать его с тренировки. Мне очень нравился один мальчик. Я не знала ни имени, ни фамилии. Просто встречала его каждый раз в коридоре и млела. Спросить у брата, кто этот мальчик, я очень стеснялась. Ромка бы меня на смех поднял! А потом произошла настоящая трагедия. Несколько талантливых ребят перевелись в другую спортивную школу. Это я тайком узнала от мамы. Больше я того симпатичного темноволосого мальчишку не видела. И очень по этому поводу страдала. И как я сразу не разглядела в возмужавшем Зайце свою первую любовь? Хотя столько лет прошло…

Я заметила, как Ромка прощается с друзьями, и отпрянула от окна. Тут же задернула шторы и включила свет.

Когда брат заглянул на кухню, я уже сидела за столом, подперев рукой щеку.