И как всё дошло до того, что сейчас я не на каком-нибудь балу в окружении красивых девушек, а здесь? Я стряхнул с плеча прилипший прошлогодний лист и начал натягивать броню. Прорвёмся! Надо лишь выполнить задание и вернуться в Красноярск, а уж там я развернусь, конечно, если тайный советник не соврал, что поможет мне.

Стоит ли говорить, что оделся я намного быстрее Сюэ. Я бы не удивился, если бы она ещё и прихорашиваться прямо здесь начала, но бог миловал.

— Я готова, — через десять минут сообщила мне Сюэ, и мы сразу же побежали к мосту.

А вот это уже плохо. Я нахмурился, когда понял, что мои догадки оказались верны. Бандиты остановились около берега и начали запрыгивать в две большие лодки. Теперь точно могут уйти, река хоть и не была очень быстрой, но в совокупности с магией…

— Нам надо ускориться, — сказал я, — Снимай защиту.

— Что? Зачем? — Сюэ ничего не поняла, но мою просьбу выполнила.

Я подхватил девушку на руки и активировал четвёртую «скорость». Сейчас медлить никак нельзя. Ысс старался держать лодки в своей видимости, но у него ничего не получалось. Бандиты использовали магию воздушной и водной стихий, чтобы прилично разогнаться, постепенно оставляя моего питомца позади. А стоило реке один раз неудобно вильнуть, как они и вовсе затерялись.

Я приказал Ыссу отступить к повозке. Всё, на этом задание питомца окончено, пусть отдыхает. Чуть позже отправлю его к остальным, чтобы не скучно было. На самом деле, я сильно переживал по поводу того, что в скором времени я уже не смогу их контролировать, и они останутся предоставлены сами себе. Будут ли они и дальше выполнять мои приказы? Или же сразу сорвутся во все тяжкие? Большой вопрос, но так или иначе, позволить себе настолько огромные расходы по энергии я ну никак не мог.

Что же касалось преследования бандитов, то мне пришлось импровизировать.

Добравшись до спокойного участка реки, я создал пузырь, в который мы и запрыгнули, после чего я начал набирать скорость подобно лодкам, орудуя, как водной стихией, так и воздушной.

— Вэй, — Сюэ смотрела на меня с удивлением, — Я и не знала, что ты обладаешь стихийной магией. Ты же всегда говорил, что ты обладаешь огненной стихией.

— Ну, знаешь ли, — поняв, что я прокололся, я начал выкручиваться как мог из ситуации, — У каждого должны быть свои секреты. Ты так не думаешь? — перевёл стрелки я.

— Да, но это другое… — она почему-то опечалилась.

— Ничего подобного, — я настоял на своём, — Как ты думаешь, я одолел Цаня?

— Силой? — сделала предположение Сюэ.

— И это тоже, но в нашем поединке больше сыграл элемент неожиданности, понимаешь? — я попытался объяснить.

— Если честно, то не очень, — она улыбнулась.