Из-за спины выскользнула служанка, собираясь помочь. Ну, правильно, это одеяние еще и застегивается на спине. Самой не одеть. 

Лео с интересом проводил взглядом удаляющуюся старшую. Двуногие вообще странные существа. Зачем-то оставила свои когти, даже те, что летают. Зачем-то обернулась в нечто, что вызывает у нее неприятные чувства. Но Старшая знает что делает. В конце концов, здесь не их логово. И старшая должна общаться с предводителями союзного прайда. А он лучше посторожит то, что она оставила. 

Шаэсин внимательно слушал ее ответную речь и одобрительно улыбался. 

Под конец он вежливо поднял бокал, в знак и Нэстэ наконец смогла опуститься на стул и сосредоточиться на еде. Рархи Саши сидели чуть в стороне. Ей отвели место в торце длинного стола, прямо на против шаэсина. По местным обычаям, в знак уважения ее заслуг. Удрать бы от них. Знала бы, так и прикопала кое-кого под теми колючими кустами. 

Но вместо этого приходилось исполнять весь это этикет. По словам учителей, он ничем не отличается от этикета официальных приемов. Разве что совсем чуть-чуть. Например, можно ответную речь толком не такую длинную. Не восемь минут, а скажем, пять. 

Ужин закончился поздно. Но это по ее понятиям. Со слов Ласс-с-саны, она поняла, что это даже не длинный ужин. Так, торопливый перекус. 

- Вы очень хорошо говорите на нашем языке. - Шаэсин дождался, когда она приблизится к нему. 

- Мне предоставили хороших учителей. С сарказмом заметила она. - Они очень настойчивы в своем рвении. 

- Не без этого. - Кивнула эта все понимающая хвостатая зараза. - Но все зависит от способностей самого ученика 

- Благодарю за высокую оценку моих способностей, ваше величество. Но я все больше как-то общаюсь с тварями. Охота или сопровождение экспедиций в Бездну. Боюсь, что полученные мною знания этикета не будут оценены тварями. 

- Ну почему же. - Задумчиво протянул тот. - Возможно, они будут на столько шокированы вашими познаниями, что без сопротивления подставятся под ваш меч. 

- Ага, или сами подохнут от смеха. - Не сдержалась Нэстэ. - Или бросятся на меч, отчаявшись дождаться конца речи. 

Его величество оказался легким собеседником. Естественно вне границ официального протокола. Любил посмеяться и с интересом слушал, выспрашивая подробности о ее жизни и охоте в Бездне. Но как раз в разговорах на этут ему Нэстэ старалась быть осторожной. 

- я заметил, что ты нервничаешь. И сейчас тебя что-то тяготит. - Заметил уже прощаясь, отец Саши. 

- Платье. - Нэстэ мрачно провела ладонями, расправляя несуществующие складки на юбке. 

- А что с ним не так. Очень даже красивое платье. - Нус-с-сансил недоуменно осмотрел стройную фигурку девушки. 

- В том то и дело. Я предпочитаю брючный костюм. Еще с ним нельзя носить оружие. И мне совсем пришлось снять свой костюм.