Либо он отправится под венец с Анькой, либо ему сильно придется пожалеть о том, что он с ней вообще встретился. Если бы подруги знали, насколько они окажутся правы, они бы за головы схватились.

Но, как говорится, меньше знаешь, крепче спишь. И в этот вечер подруги мирно простились друг с другом. И поймав такси, разъехались по домам.

В следующий раз они встретились уже на дне рождения у Ани. Как она и предполагала, гости съехались из разных уголков города. А некоторые, к примеру Анина тетя Вера, приехала даже из Токсово, а ее сын и, следовательно, Анин двоюродный брат с семьей из Кузьмолово. Как и ожидалось, все гости были в первый момент потрясены выбором ресторана и его интерьером. Некоторые из слабонервных даже попытались удрать. Но от Ани, когда она была в ударе, еще никто не уходил.

Так что гостям пришлось смириться с причудой именинницы, вручить ей огромные охапки обожаемых ею роз в хрустких обертках, завернутые в яркие упаковки подарки и рассесться за длинным столом, который стоял как раз напротив гильотины, то есть в самом лучшем месте ресторана.

— Какой кошмар! — прошептала простодушная тетя Вера, старательно глотая сердечные таблетки. — У меня кусок в горло не полезет рядом с этой штукой.

— Интересно, а она настоящая? — поинтересовался ее муж — дядя Гриша.

— Нет, а что такого? По-моему, забавная штукенция. А если она еще и работает, то…

— Все садимся! — поспешила перебить бестактного мужика Анина мама, видя, что ее сестра сейчас хлопнется в обморок. — Аня, за тебя тост! Будь счастлива, доченька!

— Будь счастлива! — нестройным хором откликнулись остальные гости.

И если интерьер ресторана не всем пришелся по вкусу, то этого никак нельзя было сказать о выставленных на стол блюдах и закусках. Повар ресторана превзошел самого себя. Ни одно блюдо не было подано без украшения. Была даже пресловутая голова дракона. Она представляла из себя кусок телятины, так мастерски декорированный под зубастое чудище, что гости долгое время не решались ткнуть в нее вилкой или коснуться ножом.

Безусловно, тут тоже не обошлось без Герасима, который сел за стол возле Аньки и всячески пытался ей угодить, то подливая ее любимого шипучего шампанского в мелких веселых пузырьках, то предлагая кусочек красной замаринованной в вине рыбки, то разыскивая по ее капризу какой-то особый соус к этой самой рыбке.

— Можно предположить, что нас скоро ожидает еще одно торжество? — попыталась пошутить Инна, когда Гера ненадолго исчез. — Свадьбу будете праздновать тоже тут?

К ее удивлению, Аня шутки не поняла и ответила вполне серьезно.

— Нет, думаю, что мы выберем другой ресторан. Для свадьбы тут все же мрачновато.