В основном с их стороны Разлома, но встречались проходы и к нам. Часть порталов не работала — даже при выборе точки назначения, пленка просто не включалась и никого не пропускала.

Возможно, все-таки села батарейка — за почти восемь часов брожения и скачков по Разлому я встретил почти два десятка портальных аномалий. Часть плотных и насыщенных, а несколько настолько блеклых, что их даже «степлер» не сразу зафиксировал.

Вторая версия — завалы и землетрясения. Такой тест я тоже провел — установив перед выходом уже изученного портала груду камней. Проскочил на айсборде к тому, который вел к заваленному и открыть его уже не смог.

Третья версия — их просто выключили. И четвертая — их не просто выключили, к ним нужен был особый допуск. Несмотря на то что это были аномалии — в нескольких местах под порталами я нашел следы монолитов. Не целиком, но квадратные основания, вмурованные в камни. Что наводило на мысль, что этим всем можно как-то управлять. И давало повод помечтать о портальном зале на «тридцать седьмой». И устроить там переходы во все ключевые точки Мерзлоты, включая Разлом.

Хотя все эксперименты с открытием порталов на ту сторону пока заканчивались печально.

Разлом будто бы не ждал гостей — выход вел либо чересчур агрессивную среду, либо к скопищу монстров. В одной из таких вылазок я потратил больше часа — просто ради того, чтобы нырнуть обратно в портал.

Потому что меня тут же оттеснили змееобразные монстры, выскочившие из-под снега. И чем больше я их рубил и отстреливал, тем больше их становилось. И если сначала я сам тупанул — позарился на неожиданно большие прибавки в опыте и полез в драку, то потом уже еле смылся, просадив энергию почти в ноль.

Зато получил новый уровень! Потратив возможное улучшение на броню — на усиление против агрессивной среды. Все первые попытки знакомства с той стороной четко дали понять, что агрессивная среда для тех мест, считай нормальная.

К вечеру, наконец, появилась связь с Сюин-старшей, но я уже был не готов идти дальше. Хотелось есть, спать, да и просто выйти из синхронизации. Может, даже с живыми людьми поговорить после мрачного и довольно тягостного ощущения от Разлома. И пока доктор пересматривала записи и бурно, хоть и по-китайски, охреневала от порталов, я отключился.

"

"По сути, она видела только, как я отправлял экшн-сканер внутрь и вытаскивал обратно. Сам факт существования аномалий-порталов секретом не был, подобное встречалось (хоть внутрь никто и не лез), а вот про ключ-манипулятор и то, что узнал про систему транспортных узлов, я ей ни рассказывать, ни показывать не стал. А вот домашним за ужином расписал все очень даже в красках — нужен нам такой домой! На орнитоптере не намотаешься по закоулкам Мерзлоты.

Правда, толком поговорить нам не дали.