Наш сектор глазами звездокрыла… Странная женщина и адепт с факультета звездокрылов, в котором сложно опознать, парень это или девушка… Члены комиссии, шастающие в проходах ангара…

И вдруг в этом хаосе проступил образ Эрики Магни.

– Поздно, Мясник, – прошептала она, опуская руки на морду завра и прижимаясь к ней лбом. – У меня не остается времени, потому Адриана – это единственная и последняя надежда З.А.В.Р.а.

А после снова Черный сектор глазами звездокрыла… Похороны Кракена и Тьмы… Заплаканная девочка в форме факультета звездокрылов, с тяжелой каштановой косой…

Стоп! Адептка с каштановой косой?

Мясник дернулся, будто от вспышки боли, и взревел.

Я закричала вместе с ним. Перекатилась, стараясь разорвать контакт со звездокрылом. Упала в снег, кажется, лицом вниз, потому что холод обжег кожу как хорошая пощечина.

Подбежавший Кристен присел и бережно поднял меня на руки. Эрик накинул на меня куртку. Власта стерла снег с лица.

– Что с Рианкой? – переживала подруга.

– Пиу, пиу, пиу! – носилась вокруг Бестия.

– Уф… – стонал валяющийся на снегу Мясник.

Я пару раз шумно вдохнула-выдохнула, пытаясь разобраться в обрушившемся на меня потоке.

Ощущения в теле были не из приятных.

Когда-нибудь видели переваренную макаронину в кастрюле? Так вот, сейчас ею была я.

Тело словно лишилось скелета и стало беспомощным и вялым. Даже приподнять голову в такой ситуации было настоящим подвигом.

Сама не знаю как (не иначе как на адреналине), я умудрилась сунуть руку в карман и нащупать непослушными пальцами цилиндр.

Да, тот самый цилиндр, что прихватил Дейман на рынке и попросил спрятать перед входом в куполе. Тогда я не придала этому особого значения.

Решила, что нет никакой разницы, в чьем кармане хранить странный предмет. И только теперь до меня запоздало дошло – Дейман отдал его на хранение не адептке Адриане Нэш, странной девице с факультета звездокрылов, которая нагнала их в пути. Он отдал его мне как технопату.

Единственному технопату в группе. Единственной, кто мог незаметно пронести эту штуку внутрь.

Все это время я невольно скрывала от всех похищенное из академии устройство. И только теперь узнала неповторимый почерк гения, создавшего эту уникальную вещь. Каюсь, я тот еще тормоз!

Вытащив цилиндр, крепко сжала его круглые бока трясущимися пальцами и показала остальным.

Цилиндр был частью механизма, который в видении Мясника держала заплаканная адептка в форме факультета звездокрылов накануне своего отъезда с архипелага Берег Костей.

– Ребят… – хрипло и с большим трудом выдавила я. – Кажется, Вероника каким-то образом выкрала из академии З.А.В.Р. один из стационарных порталов господина Клебо и увезла сюда, на остров Ио.

В ответ прозвучало два гневных высказывания и одно веское «пиу».