Я не хочу, чтобы мы оба проиграли, я готов расширить границы, но выйти из оккупированной территории не позволю. Никогда. С этой минуты наш контракт пролонгируется на бессрочный период.

– Адриан? – Эмилия отвечает со второй попытки дозвониться. Маленькая месть или гордячке не до меня?

– Где ты, детка? – сипло спрашиваю я, прислоняясь лбом к прохладному стеклу.

– Недалеко. На Кутузовском. Заехала к подружке поздравить ее с днём рождения. Я тебе звонила, хотела предупредить, но ты не отвечал. Видимо, был очень занят. Кстати, ты быстро освободился, – в ее голосе слышится неприкрытая ирония.

– Как зовут подружку, Лия? – игнорируя намеки, интересуюсь я.

– Не начинай, Батлер. Я приеду через сорок минут.

– Ты на своей машине?

– Адриан! – обрывает она меня резким тоном.

– Эмилия, это очень легко выполнимое условие. Зачем ты заставляешь меня нервничать?

– Нервничать? – она приглушенно смеется в трубку. – Тебя? Да ты непробиваемый, как айсберг, раздавивший Титаник. Прешь напролом и плевать тебе…

– Лия, давай, не будем спорить. В следующий раз ты сделаешь, как я сказал. Я жду тебя дома через полчаса.

– Сорок минут, Адриан.

– Двадцать девять, Эмилия.

На выходе из офиса меня перехватывает Гиббс. Напряжённое выражение лица, сосредоточенный на моем лице взгляд и плотно сжатые челюсти не предвещают хороших новостей, что, в принципе, ожидаемо. В последнее время с позитивными событиями явная напряженка.

– Еще пару минут, и мы бы разминулись, – сообщаю я, закрывая дверь кабинета и направляясь в сторону лифта. Клайд мрачной, высокой тенью следует за мной. – У тебя что-то срочное?

– Мы можем пропустить по стаканчику в баре? – официально интересуется Гиббс.

Я бегло смотрю на часы.

– Минут пятнадцать у меня есть, – без особого энтузиазма отвечаю я. Алкоголь после напряженного рабочего дня помогает расслабиться только в том случае, когда на следующее утро не надо никуда вставать. Во всех остальных, только истощает энергические запасы организма.

– Я не займу много времени. Сам чертовски вымотался, – устало отзывается Клайд.

Пять из пятнадцати отведенных минут у нас уходит на то, чтобы добраться от башни «Око» до «Меркурия» и занять один из столиков в полупустом баре на цокольном этаже.

Еще две мы ждем, пока нам принесут виски. Все это время я периодически посматриваю на наручные часы. Разумеется, Клайд заметил.

– Куда-то спешишь? – больше из вежливости, нежели из любопытства интересуется Гиббс. Я неопределённо передергиваю плечами, выкладывая на стол пачку сигарет.

– Здесь не курят, – ухмыляется он.

– Херово, – губы непроизвольно дёргаются в улыбке. – Сплошные запреты на каждом шагу.

– Брось, Эйд, я знаю, что тебе тут нравится не меньше, чем мне, – парирует Клайд.