А всего лишь… все приглашённые гости, которые в немом изумлении уставились на мою «подругу».

На сцене стояла Кэтти, которая собственно и срежиссировала эту пьесу когда-то в таверне. Она весело улыбнулась мне, и я ответила тем же.

– Кажется, мы только что послушали очень интересное представление. А теперь можно и посмотреть, – хмыкнула принцесса-свинопаска.

Даже не верилось, что получилось! Конечно, кое где всё пошло не по плану… но умелая импровизация, и теперь я освобождена от груза обвинений.

– Что это такое? – завопила Милли, вскакивая на ноги. – Что такое творится?

– Всего лишь небольшой артефакт, – Кэтти помахала в воздухе крошечным маятником, который создавал очень качественные иллюзии при правильной настройке. Именно этот артефакт мы путём долгой и кропотливой работы буквально обучили создавать настоящую стену. Она даже звуки почти не пропускала, чтобы не было подозрений!

– И ещё один артефакт… – я отодвинулась, чтобы Милли могла увидеть то, что я закрывала всё это время спиной.

– Это же та штука, которую используют для передачи сообщений на расстоянии! – испуганно пробормотала она, делая шаг назад."

"Кажется, «подруга» начала понимать, что только что произошло. Она беспомощно огляделась в поисках помощи, но ответом ей были только хмурые и осуждающие взгляды. Люди начали между собой переговариваться, глядя на бывшую «золотую девочку» с осуждением.

– Я не виновата… – пробормотала она. – Всё, что я говорила – ложь. Пустое бахвальство!

– Но ведь ты говорила, что зарыла остатки яда в саду на заднем дворе Господина Райдера, – напомнила я. – Думаю, нужно проверить.

Я увидела, что Милли краснеет, потом бледнеет.

– Тварь!

– Убийца!

– Подколодная змея!

На Милли посыпались обвинения со всех сторон.

Но вдруг из толпы вышел огромный мужчина в простом тёмно-сером камзоле и такой же простой чёрной маске без изысков. Он медленно поднялся на сцену и встал рядом с Кэтти. А потом снял маску.

– Король! – дружно ахнула толпа.

Глава 33. Мечты сбываются

Я во все глаза уставилась на моего так называемого отца – Фредерика Сильверсторма. Его имя и фамилию я вычитала под портретом, который висел в зале, и который был безжалостно мною выкинут на помойку совсем недавно.

Кстати с этим самым портретом была некоторая схожесть, только сейчас король выглядел уже куда старше. Думаю, ему было около пятидесяти лет. От уголков его серых глаз тянулись морщины-лучики, жёсткий тонкий рот был плотно сжат. В тёмных волосах серебрилась благородная седина. Взгляд был прямой и волевой, как у человека, привыкшего повелевать.

Я присела в реверансе:

– Ваше Величество.

Отцом я его назвать не решилась.

Милли вся задрожала и повторила за мной.

Король сурово оглядел сначала собравшихся гостей, которые тут же притихли.