Загадочно улыбнувшись Лёхе, она развернулась, чтобы выходить, но наткнулась взглядом на Дениса, видимо, только из раздевалки. Сердце подскочило к горлу.

Он осмотрел ее с головы до пят, вернулся взглядом к лицу и, легко бросив: «С прибытием!» — свалил мимо нее в комнату отдыха.

Надёжкина сглотнула. Под ложечкой в который раз заворочалось странное чувство, которого она раньше не знала, а сейчас с некоторым недоумением узнавала в нем вину. Собственную.

Его лохматая голова, затылок, крепкие плечи, широченная спина. Все, что он сейчас демонстрировал, проходя мимо, действовало на нее как оплеуха в противовес лёгкому тону его приветствия.

Ее блеклое «И тебе мой пламенный!» прозвучало совершенно неубедительно и даже ее резануло по уху.

Оля развернулась на пятках и направилась боевым шагом в диспетчерскую, молясь тайком, чтобы утро прошло в спокойном режиме без лишних телодвижений.

В некотором смысле, ей повезло. В начале смены буянили по мелочи. А в пять минут одиннадцатого не выдержала и сорвалась со стула — в приемную Пирогова.

— На месте? — спросила она с порога секретаршу Вареньку, пришедшую в личной жизни полкана на смену экономисту высшей категории.

— Только пришел, — ответила ей Варенька, не отвлекаясь от зеркальца, в котором наводила красоту на холсте, именуемом «первое лицо пожарно-спасательной части».

И Надёжкина вместо того, чтобы спросить, можно ли войти, решительно хлопнула дверью, скрываясь в святая святых.

— Я вернулась! — с порога сообщила она, как отличница-активистка, звонко и бодро.

— Да уж вижу, — снисходительно отозвался полковник. — Как отстрелялась?

— Нормально отстрелялась! Если все будет хорошо, то на красный диплом я оценок накопила.

— Спасибо! — улыбнулась Надёжкина, доставая из папки какие-то бумаги. — Только мне подпись ваша нужна на документах… ну и указания, куда мне дальше.

— Что ты опять приволокла? — Пирожок взял Олино направление на практику и облегченно выдохнул, потянувшись за ручкой из письменного набора, подаренного в прошлом году к юбилею: — Тю! Сейчас подпишу.

— Ну и давайте сразу… куда вы меня приставите… К кому… Мне же руководитель от предприятия нужен.

— Зачем тебе руководитель? Тебе материала для практики мало? Напишешь.

Я потом все тебе подпишу. Печати в нужных местах нашлепаю, — хохотнул от собственной шутки Роман Васильевич.

— Как зачем? — удивилась Олька. — Ну так… я же на выезде ни разу не была, как можно писать дипломную работу, ничего не видя вживую, Роман Васильевич!

— Молча! — сердито буркнул полкан. — Что ты на том выезде не видела?

— Ну, как минимум, пожаров, товарищ полковник!

— Что мужикам мешаться не будешь.

Оля несколько мгновений стояла перед ним, раскрыв рот. Потом поморгала.