— Вы же не женаты, Дамиан?

— Возможно, это потому, что вы не знаете, что делать с женщиной в постели, и поэтому изучаете их на наличие выдуманных карт и символов?

Историк прокашлялся, Нэйтан хохотнул, а Дамиан… Он дважды придушил меня взглядом.

— Значит, так, — заявил он раздражённо. — Ты, красотка, отправляешься с нами в земли Монсави. Если карта на твоей руке там не проявится — ты свободна.

— Я никуда с вами не поеду.

— Думаешь, я в восторге от этой затеи? — Дамиан ухмыльнулся. — Но у тебя выбора нет… Как и у меня.

Мои надежды на побег с первой остановкой поезда с треском провалились.

Чтобы немного отстраниться от своих попутчиков, я закрыла глаза, долго прислушивалась к негромким мужским разговорам, к монотонному стуку колес поезда и… незаметно для себя уснула.

В чувство меня привел Нэйтан, что бережно дотронулся до моего плеча и с лучезарной улыбкой сообщил, что поезд уже прибыл в Саартан.

Я растерянно проморгалась и нахмурившись взглянула на брата, что продолжил болтать с Дамианом. Этот дикарь с улыбкой рассказывал о своих приключениях, пока Нэйтан не переставая засыпал его вопросами.

Напряженность между ними сошла на нет. Они казались старыми друзьями, которые не виделись много лет и теперь наперебой рассказывали друг другу новости.

Я бросила недовольный взгляд на Дамиана. Да уж… Кажется, я «проспала» не только шанс на побег, но и поддержку брата.

Мой сонный взгляд задержался на Анхеле де Банксе. Историк, вооруженный стопкой обшарпанных книг и половиной карты, сидел отстраненно и был полностью погружен в работу.

— Выбираемся, — заявил Дамиан, когда поезд наконец остановился. — Сейчас нам необходимо купить лошадей и снять номера в гостинице.

Завтра на рассвете мы отправимся в путь.

— Мне нужно купить вещи. Нэйтан потерял мой саквояж на вокзале.

В первую минуту мне показалось, что Дамиан специально проигнорировал мои слова.

Но когда мы выбрались из поезда и оказались на небольшом деревянном перроне, он склонился к моему уху и все же заговорил:

— Не надейся, что я буду таскать за собой ворох твоих платьев, Каролина. Увы, отстреливаться от преследователей пуговицами от женских корсажей — плохая идея.

— Мне жарко в этом черном наряде, — я стиснула зубы от злости и вытерла рукой вспотевший от жары лоб.

 — И если тебе так не хочется таскать мои платья, тогда может вообще не стоит брать меня в эти земли?

Развернулся ко мне спиной и упер руки в свои подтянутые бока, осматриваясь по сторонам.

— Контингент в Саартане буйный, — предупредил он, — поэтому смотрите в оба.

Я окинула взглядом виднеющиеся крыши двухэтажных деревянных зданий, полупустой перрон и маленькую девчушку, что радостно прыгала возле своей матери, сидящей на узкой скамейке.