Экстра-линии! Лика! Ты везунчишка несусветная просто! На третьем потоке вляпаться в подобное, да ещё и с перспективой личной прокачки командором Зартоном!

Бо-о-ольшой соблазн! Здоровенный! Увесистый такой…

Здравый смысл восторжествовал. Взяла себя в руки и послушалась ректора, пси-режим дёргать не стала. Добралась до своей комнаты, завалилась в кровать и тут же заснула.

Проснулась вечером от писка в порто-нише. Задумчиво полистала брошюру пособия для молодых рихтов «Хвост рихта: от непослушного врага к надёжному другу» с несложной программой тренировок. И небольшой массажёр с вложенной в коробку бумажкой, на которой красовалось резким почерком лаконичное «стр. 18».

На восемнадцатой странице пособия обнаружилась карта зон для массажа с некоторыми важными точками. Что интересно, той самой улётно-оргазмоносной точки в инструкции для молодого рихта не было. Но это не помешало мне её отыскать самостоятельно и пару раз отправить себя в далёкую туманность, представляя, что это делают чьи-то другие волшебные пальцы.

Массаж настроил меня на романтический лад. Решив, что заслужила отдых, я понежилась в ванне с ароматной пенкой и снова забралась в кровать.

Мне было так хорошо, что я чуть было не проспала зачёт.

Вбегая на полигон, я прочитала лаконичное послание с личного номера ректора «удачи», и вошла на площадку, почти как настоящий рихт — хвост с горделиво изогнутой кисточкой смело покачивался в такт шагам.

Мастер Тэйлос, с легкой насмешкой поглядывая на меня и на мою по-боевому настроенную пушистость, достал магнитный диск с бластером и задумчиво изрёк:

— Тебе хвост в награду за пси-подвиги в лекарне отрастили? Жидковат что-то.

Я широко улыбнулась.

— Ага, за три часа, — подмигнула мастеру я, — поэтому мелкий, но если буду хорошо заботиться, обещают рост до пяти метров.

Инструктор хмыкнул, а потом стал серьёзным.

— Лика, уверена, что не будешь больше его прятать? — удивив меня осведомлённостью, вдруг строго спросил мастер Тэйлос. — Ты уже поставила себе моторику без хвоста. Я не вмешивался, судя по всему это было твоё осознанное решение, но сейчас обязан предупредить.

В ответ на мой настороженный взгляд, он лишь чуть приподнял брови.

— Решение разумное. С освобождённым хвостом, если ты хоть чуток позанималась, ты будешь эффективнее. Но если решишь опять его спрятать, показатели упадут. Причём необратимо. Ты хорошо подумала?

Я обернулась на хвост: белый отросток испуганно дёрнулся, прячась от моего взгляда за ногу. Я глубоко вздохнула.

— Спасибо, мастер, — тихо ответила я. — Думаю, назад пути уже нет. Придётся учиться принимать свою хвостатость.

Мастер Тэйлос долго выжидательно смотрел на меня. Наконец, оценив мой решительный вид, кивнул.

— Хорошо, Лика. После зачёта сразу не уходи.