Что изменилось сейчас? Я на самом деле трусиха? А может быть, поверила Ирэшу? О да, я просто, как последняя жалкая тварь, поставила свою жизнь выше остальных. Спасти себя, обрести свободу. Вот, что стало важнее всего. А другие люди? Они ведь никогда мне не помогали. Родители не любили и продали. В академии из года в год унижали. И только Ирэш, только Ришел – они оба проявили ко мне участие. Даже если бы не обещали помочь. Все те же демоны, которых нужно уничтожить.

– Ну все, хватит. Я не горю желанием увидеть, как Лайла разрыдается и согласится на все твои бредовые предложения.

Мы резко повернулись на голос. У двери стоял Ришел. Живой! Даже не при смерти, по-настоящему живой и поразительно бодрый!

Я начала действовать еще до того, как подумала. На каком-то рефлексе. Оттолкнула мужчину, вложив в удар магию. С ужасом увидела, как его руки от плеч и до кончиков пальцев прошивают ледяные иглы. Я не хотела! Не хотела, чтобы так…

А потом замок сотрясся. Я узнала эту дрожь, прокатившуюся от самого фундамента замка, – так мог появиться только Ирэш в обличье дракона.

Противник оказался невероятно силен.

Несмотря на все раны, которые я ему нанесла, он взмахнул рукой, призывая магию. Я впервые увидела, как это действует. Не красный дымок, как у демонов. Яркая вспышка белого света. Она сожгла все капли крови, что сорвались с израненных рук, разорвала пространство. А спустя мгновение, когда Ришел оказался рядом со мной и половина зала обвалилась, потому что ее проломило тело изумрудного дракона, человека в плаще и капюшоне здесь больше не было – он перенесся прочь, сбежал до того, как его смогли остановить.

– Хм… ладно. Пожалуй, мне придется выловить оставшихся магов, – хмыкнул Ришел и выскочил в пролом.

За спиной раскрылись кожистые крылья, поднимая демона над завалом камней.

А в зал тут же заглянула огромная драконья голова. Как не заорала – не знаю. Наверное, слишком много потрясений, психика уже попросту отказывалась реагировать. Но этот дракон бросился ко мне. Вот что дракон может сделать, бросаясь на человека? Если этот дракон – Ирэш, то, конечно, не сожрать. Но раздавить очень даже может! Вот только в прыжке он начал стремительно изменяться и ко мне подскочил уже в привычном демоническом облике.

Ирэш заключил меня в объятия и призвал красный дымок, унося нас обоих прочь из замка. Ришел оказался прав – вылавливать людей придется ему.

Единственное, что я успела отметить, – это знакомый, уже почти родной интерьер моей комнаты в главном императорском замке, не том, где мы с Ришелом провели почти неделю. Ирэш не дал мне опомниться, налетел ураганом, завладевая моими губами и увлекая вслед за собой в горячий поток какого-то безумия.

Кажется, на мне были штаны и блузка? Не помню.