Что? "Потерять статус безболезненнее, чем лишиться чего-то более ценного"? Что Клинов имел в виду?!

– Не волнуйся, Марк поймет, – он отвлекся на подошедшего со счетом официанта и оплатил касанием умных часов к терминалу. После снова широко улыбнулся, отчего на его щеках появились милые ямочки. – Мне пора. Не забудь сообщить Черу, окей?

– Да-да, – рассеянно пробормотала. – Пока.

– До встречи, Полинка.

И он ушел, а еще просидела, перебирая в голове его странную просьбу и не менее странное поведение, прежде чем написала Марику:

Не успела я толком прочитать его ответы, как раздался звонок, и парень процедил на том конце провода:

– Диктуй адрес.

Быстро.

____________________

Марик домчал до кафешки буквально за десять минут. Я ждала его, сидя на скамейке у входа, потому сразу заметила знакомое авто. Поднялась и направилась к черному "Ауди", а парень открыл для меня дверцу.

Едва я устроилась на сидении, Марк велел:

– Рассказывай, – зарывшись пятерней в светло-русые волосы, он откинул их назад. Этот жест означал, что брат зол и напряжен. Впрочем, его состояние легко угадывалось по "ходящим" желвакам и глазам, зелень которых покрылась льдом.

 – Все. Абсолютно. Не упуская ни единой мелочи.

– Что-то случилось? – обеспокоенно уточнила, расстегивая куртку с отправляя ее на заднее сиденье к рюкзаку. В салоне безумно жарко – печка включена почти на максимум.

– Что сказал Егор? – спросил он тоном, не терпящим возражения или же увиливаний.

– "Передай Марку, чтобы хорошенько подумал, прежде чем что-то делать. Потерять статус безболезненнее, чем лишиться чего-то более ценного", – процитировала я и, помрачнев, потребовала ответа: – Что вообще происходит?!

Лицо брата после моих слов стало походить на непроницаемую ледяную маску.

Ни одна мышца не дернулась. По нему понять, о чем он думал, не сумела.

– Марк, ты снова темнишь, – подавленно произнесла я.

– Поля, а ты снова, мягко говоря, поступаешь непредусмотрительно, – парировал он устало, заводя авто и вливаясь в поток машин. – Жду рассказ. Как получилось, что ты пошла с этой су… с Гошей в кафе?

Я открыла рот, чтобы съязвить, но запнулась, встретив его взгляд в зеркале заднего вида. Что-то было в нем такое, что я безропотно поведала ему обо всем. Даже упомянула Карину, сообщив, что именно она организовала "анонима" и видео тоже было ее.

Брат слушал меня внимательно, не перебивая и не задавая вопросов, и лишь когда я завершила свою речь, он глухо простонал:

– Черт, Полина! Почему нельзя просидеть хоть один день без приключений?!

– А почему тебе нельзя хоть один день обойтись без тайн?! – в свою очередь парировала я. – Ты что-то знаешь, но не хочешь мне говорить. Это связано с Гошей и Кариной, верно?

– Поля, – срывающимся голосом прошипел Марик, явно стараясь взять себя в руки.