– Только не теряй голову, ладно? – предостерег Урядов. – Я войду в дверь, а ты – в окно. Не напугай девушку!

Но Деев уже не слушал, он в два прыжка оказался у окна и приготовился к действию. Урядов быстро перебрался на крыльцо, досчитал до трех и рванул на себя дверь. Она оказалась не заперта, капитан беспрепятственно проник в дом и оказался лицом к лицу с Гуляевым. Художник держал в руке половник и удивленно смотрел на оперативника.

– Гуляев, руки в гору! – выкрикнул Урядов. – Живо, живо!

После выкрика Урядова в соседней комнате, где находилась Лиза, послышался шум, затем испуганный возглас Лизы, а следом голос Деева, который что-то быстро говорил девушке.

– Что происходит? – взволнованно произнес художник. – Что происходит?

– Это вы мне скажите, гражданин Гуляев. – Урядов перехватил инициативу. – Что происходит, почему вы здесь и почему с вами племянница вашей убитой жены?

– Это не то, о чем вы подумали, – залепетал Гуляев. – Все совсем не так!

– Думаю, прокурор с вами не согласится, – отрезал Урядов. – Сядьте.

Гуляев послушно опустился на табурет. Только теперь капитан получил возможность рассмотреть его как следует.

На преступника Гуляев не тянул: в цветастом переднике, какие надевают аккуратные хозяйки, когда готовят пищу, с алюминиевым половником в руке, он больше походил на карикатурного поваренка. «И как такой несуразный человек умудрился вляпаться в эту историю?» – успел подумать Урядов, и в этот момент из соседней комнаты выбежала Лиза, а за ней по пятам и Деев.

– Постойте! Не трогайте его, он ни в чем не виноват! – воскликнула девушка и встала между Урядовым и Гуляевым, заслонив собой художника.

– Спокойнее, девочка, спокойнее, – негромко произнес Владислав.

 – Если никто не виноват, вам бояться нечего.

– Нет, вы не понимаете! Он защищал меня! Он – хороший человек, – взволнованно продолжала Лиза.

– Отлично. Мы любим хороших людей, правда, Саня? – Урядов бросил взгляд на Деева, пытаясь понять, что произошло в комнате.

– Неправда! Вы пришли арестовать его, – выкрикнула Лиза, – а он ни в чем не виноват! И он не забирал меня силой, он мне помог.

– Тогда успокойтесь и расскажите, как вы оказались здесь – Урядов указал на скамью у окна. – Или вы предпочитаете говорить стоя?

– Мне все равно, я готова пойти в тюрьму.

 – Лиза будто не слышала слова капитана. – Я виновата – мне и отвечать. Только Вениамина Дмитриевича не трогайте!

– Вот оно как? Хотите нам что-то рассказать? – произнося это, Урядов старался не смотреть на товарища, понимая, как на него подействовали слова девушки о ее виновности, но отказаться от возможности получить чистосердечное признание не мог. – Что ж, я вас слушаю.

– Лиза, ты не должна ничего говорить! – вдруг выдал Деев, сбившись на «ты».