Похоже, получилось – подруга просияла.

– Ну конечно заходите! – Девочка обняла Мию. – Жду не дождусь, когда смогу всем рассказать, что у Белянки будут котята! Я так надеюсь, что мы не ошиблись!

Как только они вышли из школы, Эмили поделилась радостной новостью с мамой Мии. Та пришла встретить их прямо с работы, так что для неё это оказалось сюрпризом.

– Котята! Мия, разве это не здорово?

– М-м… – Девочка постаралась изобразить восторг. Она очень не хотела портить подруге настроение. – Давай зайдём посмотреть на Белянку? Мама Эмили возила её к ветеринару, так что наверняка уже всё известно. Может, даже сколько будет котят.

Эмили ворвалась в дом, выкрикивая на бегу:

– Что сказал ветеринар? У неё в самом деле будут котята? Когда?

– Раньше, чем мы думали, – со смехом ответила её мама. – Возможно, через пару недель. К тому же врач прощупала её животик и думает, что у нас будет не меньше трёх котят, а может, и больше.

– Три! – выдохнула Эмили, шлёпаясь на колени рядом с кошкой, свернувшейся клубочком на меховой подстилке в своей корзинке. – Тогда понятно, почему она так растолстела!

Мия присела рядом и ласково погладила кошку. Её не зря назвали Белянкой – очень густой, мягкий и гладкий мех был белоснежным. Она не спала, но красивые голубые глаза были полуприкрыты – будто кошка очень устала. «Должно быть, так и есть», – подумала девочка.

– Три котёнка, для которых нужно найти хозяев, – вздохнула мама Эмили. И вопросительно взглянула на маму Мии: – Вы, наверное, вряд ли…

Мия увидела, как её мама улыбнулась и, чуть приподняв брови, глазами показала на дочь. Стало понятно, что она имела в виду: всё может быть, но насчет Мии я пока не уверена.

Девочка ещё раз погладила Белянку и попробовала представить, что внутри кошки ворочаются маленькие котята – это было так странно.

– Мама, у меня куча уроков, – напомнила Мия, поднимаясь на ноги. – Пора идти.

На самом деле им вовсе не обязательно было уходить прямо сейчас, но Мия не хотела, чтобы обе мамы продолжали переглядываться у неё за спиной.

Однако совсем уйти от этой темы не удалось. За обедом папа так и сыпал вопросами, ему хотелось знать всё: и когда появятся котята, и как выглядит Белянка.

– Белянка – замечательная кошка, – сказал он, глядя на дочь. – И котята наверняка будут чудесные, ты согласна?

– Но не такие чудесные, как Рыжик, – сказала она, глядя папе прямо в глаза. – Мы никогда не найдем такого кота, как он.

Папа со вздохом покачал головой:

– Нет, конечно, нет. Но знаешь, другой кот – тоже неплохо.

Вечером, когда девочка пошла спать, она долго лежала в кровати, сжимая в руках одеяльце Рыжика. Она вспоминала.

У неё никогда не было котёнка. Когда она родилась, Рыжику было уже два года.