И Манру-ил, как демон из преисподней, то тут, то там появляется, и всегда с армией. Прошлый раз он хотел столицу штурмовать. Мне ясно одно, он хочет получить власть и для этого пойдет на любое преступление.

– Я с вами согласен, лер Танир-ил, – ответил Чарта-ил, – но у нас мало сил, и пренебрегать помощью не следует. Думаю, надо пустить небольшой отряд их воинов и расположить в замке ее светлости. Лера Манру-ила выбрать в совет, он один и против большинства ничего не сможет сделать.

В ответ скривился лер Торбину-ил, моложавый, с проседью в бороде эльфар, он раньше помалкивал на совете.

– Вы говорите так, будто не знаете, что Манру-ил если попадет в совет, то приведет за собой всю свою компанию. Вы и глазом не успеете моргнуть, как окажетесь в меньшинстве. Я предлагаю ввести в совет лера Ради-ила, он хоть и силен в интригах, но туповат и большой угрозы нашим планам представлять не будет.

– Согласен, – кивнул Танир-ил.

Тора поняла, что они все решили без нее, и промолчала – что толку горячиться в воздух, если решение уже принято. Она задумала другое.

Поздно вечером она вышла из замка Чарта-ила и, прячась от любопытных глаз, направилась к воротам города.

В сторожке она нашла лера Танир-ила.

– Лер Танир-ил, вы сегодня командуете стражей стен, выпустите меня, я переговорю с лером Манру-илом и узнаю его планы, – попросила она.

– Не могу, ваша светлость, приказ: никого не выпускать.

– Я, как член Высшего совета, приказываю. Можете дать мне трех сопровождающих из вашей дружины.

– Ну не знаю, – засомневался эльфар. – Но если такова ваша воля, не могу вам отказать. Ступайте, может, что у вас и получится. – Он спустился вместе с ней и велел открыть калитку в воротах.

 – Эрик, Ракис и ты, Румш, сопроводите ее светлость к подкреплениям и смотрите, чтобы волос с головы ее светлости не упал. Дайте ей лошадь.

Тора благодарно посмотрела на эльфаров и широко улыбнулась. Ее сердечко радостно забилось. В этом своем решении убыть в лагерь прибывших подкреплений она видела возможность показать свою полезность и доказать необоснованность подозрений стариков, которые стали бояться собственной тени.

Лер Манру-ил не верил своим ушам, когда услышал весть о прибытии принцессы Торы-илы.

– Кто? – переспросил он, не веря своим ушам.

– Прибыла принцесса Тора-ила и три воина из ее дружины.

– Сначала воины, – приказал лер Манру-ил. – Приведите их ко мне. Принцессу держите отдельно, скажите, что я занят.

Вскоре перед ним предстали разоруженные воины его Дома. Лер Манру-ил окинул их суровым взглядом.

– Где вы были, когда я уехал из ущелья? – грозно спросил он.

Старший из троих ответил:

– Лер Манру-ил, мы получили приказ нашего капитана вернуться к месту сражения. Мы вступили в битву с отрядами Леса и отбили три штурма.