– А обратно можно? Кажется, я попала сюда раньше времени. Отбор ведь через три дня…

– Но гостьи уже почти все прибыли, – уверил меня мужчина и просиял. – Все хотят поскорее стать частью этого великолепного Отбора и познакомиться с его высочеством Бастианом! Так что не стесняйтесь своего искреннего желания быть здесь. Пойдёмте со мной, леди. Только вы не могли бы уточнить фамилию?

Я чуть не назвала настоящую, но потом опомнилась и ответила:

– Меня отправил граф Кбыр.

– О, – удивился мажордом и опустил взгляд в список, поставив галочку. Вновь посмотрел на меня и вытянул губы трубочкой. – Не ожидал… что вы такая красавица. – Поняв что сказал, тут же начал исправляться: – Я не то хотел сказать! Конечно, вы должны быть красивы, как и всякая леди, хотя я ни в коем случае не ставлю в обязанности женщины уход за своей внешностью, но полагал, что ваша внешность может отличаться от той, что принята в Сатторе…

– Я вас поняла, – хмыкнула я, остановив мужчину. – Вы ожидали увидеть троллиху?

Мажордом облегчённо кивнул и вновь напрягся, видимо, ожидая от меня нагоняй. Но я лишь улыбнулась.

– Рада, что приятно вас удивила. Хотя тролли – лапочки.

По крайней мере тот, с кем я знакома. Судя по взгляду мажордома, это заявление весьма спорное или он просто не знал, кто такие «лапочки», но развивать мысль он не стал, просто попросил следовать за ним. Я прикусила губу и взглянула на портал.

– А можно мне домой вернуться? Кажется, я забыла взять с собой вещи.

– Не волнуйтесь. Здесь многие теряют голову от счастья стать избранницей принца, поэтому забывают то одно, то другое. Я сейчас же отправлю графу Кбыру письмо, а вы, прошу, следуйте за мной. Леди как раз собираются на обед, хотя вы, наверное, хотите отдохнуть с дороги…

При мыслях о еде живот заурчал. Я смущённо прикусила губу и положила ладони на живот, но мажордом никак не прокомментировал. Мы направились на выход. Дворец был красивым, с красочными фресками и искусной лепниной. Я только и успевала восхищённо оглядываться, с трудом смотря под ноги.

– Я взял на себя смелость проводить леди сразу в обеденную залу, где уже начали собираться другие участницы Отбора, – произнёс мажордом, и я смутилась.

Значит, он всё-таки слышал урчание моего живота!

В большой столовой за длинным столом сидели более двадцати девушек. Все они резко обернулись, когда я вошла, и пробежались по мне оценивающими взглядами. Я же не могла оценить их всех сразу, поэтому просто заскользила рассеянным взглядом по столу – чего на нём только не было! И выглядело всё вполне привычно. Интересно, у меня с желудком всё будет в порядке от иномирной еды? Не хотелось бы начать знакомство с принцем с просьбы подать мне туалетную бумагу.

Представила и улыбнулась.