Должен был быть у этого спектакля режиссер, тот, кто оставался в тени, словно кукловод, и дергал марионеток за ниточки.

Макс постарался убедить Дергача:

– У тебя сейчас есть возможность поступить по совести. Ты напал на беззащитную девчонку…

– А со мной поступили по совести? – тут же взъярился Дергач. – Я черт-те сколько в лазарете провалялся, а потом за решетку…

– Ты напал на мою беременную жену, – процедил Максим зло. – Скажи спасибо, что отделался отметиной на лбу и сотрясом – это меньшее, что тебе могло от меня перепасть.

– Беременную? – Дергач резко посерьезнел. – Я не знал… Скинула?

– Если бы она скинула, мы бы сейчас с тобой не говорили, – Максим смерил его убийственным взглядом. – Ты бы давно лежал в земле. Повторяю вопрос: имя?

Дергач забегал взглядом.

– С чего ты решил, что я стану тебе помогать? Еще я мусорам не помогал…

Максим ожидал услышать нечто подобное.

Но он, как истинная ищейка, умел думать и действовать на опережение. Пришел сюда не с пустыми руками.

Он молча полез в карман, достал небольшое фото, продемонстрировал Дергачу.

На фото улыбалась в камеру милая на вид блондинка. На коленях у нее сидел маленький мальчик с машинкой в руках.

Как только Дергач увидел фото, лицо его окаменело. Он молча смотрел на изображение и, кажется, потерял связь с реальностью.

– Ты их ищешь, я знаю, – сказал Максим, продолжая буравить Дергача взглядом. – Имел возможность поговорить с твоими дружками. Женщина сбежала с ребенком в другой город, после того как ее сожителя убили. Боялась преследования, какое-то время скиталась. Но я нашел… Подозреваю, что ты знаешь, чей пацан у нее на коленях?

– Оля… сын… – прохрипел Дергач. – Как они?"

"– Я говорил с ней. Ребенок в порядке, она устроилась на работу. Правда, живут бедно, но могло быть и хуже. Если ты сейчас ответишь на мои вопросы, я дам тебе адрес. И ты сможешь им написать.

– У меня есть деньги, заначка, – быстро заговорил Дергач. – Найдешь и отдашь им? Тогда я тебе все скажу…

Подобного Максим не ожидал.

Но это ведь всего лишь нормально, когда отец хочет позаботиться о сыне. Даже если этот отец конченый подонок.

Он кивнул.

– А не присвоишь? – с сомнением протянул Дергач. – Там нехилая сумма…

– Я никогда в жизни у детей денег не забирал, – хмыкнул Максим. – Ты со мной по совести – и я с тобой по совести. Договор?

Дергач секунду помолчал, видно решая, стоит ли верить. Но вариантов у него было немного, сидеть ему еще долго. А дружкам он вряд ли доверит такое поручение, если они хоть чуть-чуть на него похожи.

Очень скоро Дергач решился. Шепотом поведал Максиму, где спрятал купюры.

А потом завел рассказ:

– Пока я сидел в КПЗ по обвинению в убийстве, ко мне обратилась шестерка из ментовских.