Вспоминала, как они с Даринкой – их третьей с Диной подругой – шутили, что Дина и месяца не проживет в тайге, что затея с туристической базой – это чистой воды авантюра. Что не вытянет она, не сможет жить вдали от большого города.

А сама что?..

Прикипала душой к этому краю сильнее и сильнее.

По большому счету, ей спешить некуда. Она птица вольная и…

Она чудом успела нажать на тормоза и намертво вцепиться в руль.

– Какого… – послышалось недовольное с соседнего кресла.

Лора даже бровью не повела. Даже не посмотрела в его сторону.

Только вперед…

– Так какого мы... – Мужчина затормозил с новыми ругательствами и добавил уже на автомате: – Встали.

Лора не пошевелилась. Не могла.

На дороге, прямо посреди трассы сидел медведь.

Самый что ни на есть настоящий.

Такое тут бывает… Раз в десятилетие. А может, в два. Обычно более ранней весной, когда косолапые просыпаются и выходят к людям в поисках пропитания. Кто-то из старожилов рассказывал разного рода байки, к которым можно относиться по-разному. Лора всегда подобные истории слушала вполуха.

Есть же охотники, опять-таки заповедник.

Какие медведи в поселке и на дороге? Вы что…

– Без резких движений.

Это снова голос справа.

Мужской.

– Угу, – заторможенно отозвалась Лариса, не думая отмирать. У нее даже моргать не получалось, какие резкие движения!

Между тем мишка активировался. Начал вставать.

– Мамочки…

– Без мамочек давай, хорошо?

При других обстоятельствах Лора бы непременно отметила, как внезапно бодро и четко прозвучал мужской голос. Сейчас же ей было не до этого. В голове мгновенно замелькали кадры растерзанных медведем людей. А машину он раскурочить может? Конечно, может! Наверное…

– Сдавай назад. Аккуратно и не резко.

– Что? – автоматом переспросила она, а сама уже переключала коробку передач.

Она не смотрела на Дениса, мать его, Валерьевича. Вот что, скажите на милость, ей не сиделось дома? В тепле. Зажгла бы Даринкиных дракончиков с эльфами, набрала душистую ванну, улеглась. Вина себе налила. Нет, поперлась на кой-то встречать маминого будущего мужа, которому она свою Зою Витальевну фигушки отдаст.

– Еще медленнее.

Мишка встал во весь рост и даже голову склонил набок, точно наблюдая за нерадивыми людишками, которые его развлекали. Никак иначе. Он-то на своей территории. Подумаешь, вышел на дорогу. И что с того? А тут эти…

– Еще…

Лора инстинктивно слушалась голоса. Его нельзя было не послушаться! Столько в нем уверенности звучало. Хоть кто-то знал, что делать. Она вот, например, ни черта не знала.

– А теперь газуй.

Куда газовать? Назад? Вперед? Вбок?

Ну она и газанула. Как ей показалось, в правильном направлении. Где-то там был поворот. Она точно помнила. Прямо вот сто процентов.