Как они о побеге-то сговорились, если друг на друга даже глаза поднять не смеют? Тоже письменно? Да я бы дедовы дневники отдала, чтобы только одним глазком взглянуть на их переписку!

Нет, это определённо был город. Просто я привыкла к каменному Астеви-Рашу, к брусчатке под ногами, к шпилям храмов. Здесь же мощёные дороги заменяла утоптанная земля, посыпанная мелкой белой галькой, и на редких улицах столицы так тщательно мели тротуары, как здесь ухаживали за тропинками! Ровные, словно по линеечке, равномерно широкие. Ой, а здесь уже не галька, а аккуратно скошенная трава.

А тут словно бы корой или щепками крашеными посыпано. Вот бы голыми ступнями пройтись… Вообще-то босиком тут все и ходили.

Когда показались первые жилища, я поняла, почему дэвры так хотели похвастать своими фаре. Не дома, а произведения искусства! Были это одно-, двух- и трёхэтажные строения, полностью деревянные, лёгкие и светлые на вид, с террасами на верхних этажах. Крыли их пальмовыми листьями на два ската, и затенённые веранды выглядели особенно привлекательно на этой жаре. Но главным было не это. Каждое бревно дома украшала затейливая резьба, повторяющая элементы татуировок дикарей.

Вход в фаре обрамляли две длинные перекладины, что вместе с плоскостью земли составляли ровный треугольник. Привычного приподнятого крыльца не было, а роль его выполняли небольшие открытые сени под перекладинами. И вот это «лицо» фаре было украшено с особым тщанием. На толстых балках были вырезаны свирепые физиономии; как мне потом объяснили, это были их предки, и каждого дэвр-хозяин фаре помнил поимённо до двадцатого колена! Духи предков охраняли жилище, и эти страшные оскаленные морды были предметом гордости, о каждом потомок мог рассказать доблестную историю. Боюсь, даже королевская династия не могла похвалиться такой родословной.

Домов было очень много, но я заметила, что строились тут не вразнобой, а осмысленно. Дома расходились по спирали от центрального фаре-кура, «дома знаний». И таких спиралей-«районов» в Таваики было несколько. Палисадников тут, конечно, тоже не разбивали. А зачем, когда и так всё утопает в цветах и зелени?

Где-то в очередной спирали (но скорее под это дело создали новую) и лорд Ригель-Войц уже должен был обустроить посольство Вельтарингии.

Но я не осмелилась спросить Чёрного Вепря, куда именно он нас ведёт.

– Это за ухо воткнуть нужно! – безудержно хихикая, пояснили они. Остальные дэвры с большим интересом уставились на нас. Кажется, какая-то очередная традиция.

Мои спутницы приняли по цветку с благодарностью и незамедлительно вдели в волосы над ухом. Местные мужчины издали лёгкий разочарованный вздох, зато Вангапу и Мохнатый гордо подбоченились, поглядывая на всех с превосходством. Осталась я.