Хмышову досталась куча метательных предметов, начиная с граненых шипастых дисков и заканчивая мешочком с твердыми шариками, содержимое которых, по словам боевички, должно что-то делать при ударе о цель.

Подробностей девушка не знала.

— Ну, покидаю в наших преследователей, там и разберемся. — Нарьян распределил добытое вооружение на себе. И тут же рухнул носом в прелую траву, обласканный за такие слова могучей рукой тролля.

— Идиот! Эти визгливые твари стали ближе. — Винни неожиданно сгреб в охапку обеих барышень, закинул на плечи и злобно бросил парням: — Прикрывайте спину и не отставайте!

Затем он огромными скачками, ломая кусты и оставляя на колючих ветках клочки черной с серебряной искрой ткани парадной формы, стал решительно двигаться в направлении так нужного им предполагаемого укрытия.

Они почти успели. Почти. Выскочив на очередную прогалину, буквально в десятке метров увидели каменную стену старой башни, и тут же с боков из кустов, окружая, высыпала стайка уродцев.

Прав был Шуршегрем. Если все обитатели фронтира выглядели так, то метаршигл точно был тут самым симпатичным.

Глава 33. О том, что башни посреди леса стоят не просто так

Зубы у Ильмары выбивали чечетку, содранные локти саднили и ныли. Рядом тряслась будущая боевичка и, привалившись к стене, почти распластался на полу змеелюд.

Дерек и Нарьян под руководством Винни баррикадировали дверь чудом оказавшейся среди фронтирского леса башни.

Студенты не подозревали, что дело тут было вовсе не в пресловутом чуде, хотя удача немного улыбнулась им, прежде чем повернуться тылом и гордо уйти в закат: Хмышов таки углядел необычную верхушку постройки среди макушек деревьев.

На самом деле башня, а точнее, старинный маяк, стоящий здесь чуть ли не с сотворения времен, еще до пресловутой эпохи великих войн, был тайным убежищем бывшего хозяина территории, на которой находилась МАСМ. А главное здание учебного заведения фактически было перестроенным старинным замком.

После того как владелец сбежал, маги хорошо, как им казалось, вычистили замок от нежелательных сюрпризов, потом еще и Эртониза д'Азфир, став ректором, проверила все драконьей магией и не обнаружила никаких опасностей.

Время шло. Минула пара столетий, и никто не ожидал, что на территории окажется один не в меру любопытный метаршигл и его хозяйка, а с ними остатки фронтирской магии, которые после всплеска силы Ильмары, произошедшего в детстве, как бы поделились на этих двоих, трансформировав силу девушки в переменчивую структуру дара, а у Шуршегрема законсервировав ту самую расползающуюся вокруг заразу, которая изменяла природу и окружающих, превращая их в очередной кусок фронтира.