— Уходить, конечно, надо, — подал голос хмурый Винни, вокруг которого и скучковались студенты, — но вот где этот выход? Куда уходить? Идти куда попало глупо, заведет в еще большие дебри, и вообще сгинем. Дерек, ты же из гарнизона, что полезного можешь сказать?

Вольтецкий, в которого после слов некроманта моментально, как утопающий в соломинку, вцепилась Гульсия, мрачно качнул головой так, что на глаза упала длинная челка, до этого аккуратно уложенная к балу. Бытовик тут же машинально отметил мутноватые серые нити волос, появившиеся в темно-каштановых прядях.

— Нас учили только двум вещам, — негромко заговорил он. — Ни в коем случае не заходить в зараженные серой дрянью участки, а попав, не использовать магию ни при каких обстоятельствах. Твари здесь, почуяв магию, сразу сбегаются, поскольку она для них вроде лакомства, нечисть ее как-то перерабатывает, превращая в свою силу. Причем большинство обитающих здесь существ не магические совершенно, но какие-то силы им чужая магия дает. Так-то это, понятное дело, только предположения, живых экземпляров для изучения никогда не ловили, поскольку они, заражая все вокруг, создавали новые пятна фронтирской зоны.

Разве что вот Илькин метаршигл оказался исключением, но называть его фронтирской нечистью по сути совсем неверно. Он давно уже не нечисть из этих мест, магоаура не та. Хоть и проскальзывают всполохи временами, но чем-то гасятся.

Змеелюд, который нахохлился и замер, глядя в одну точку так, что, казалось, потихоньку превращался в камень, встрепенулся и шелестящим, сухим, как шуршание осенних листьев, голосом прошипел:

— У них с-с Ильмарой что-то вроде магичес-ского с-симбиоза.

Взаимопроникновение аур дало с-странное с-смещение полей по Жижов-Гольтембс-скому перекрес-стью с-синхронических потоков ус-своения общей магии из прос-странства. Я с-случайно заглянул в запис-си профессора Бяо, когда мы там с Дереком были. Жаль, дальше было не почитать, а так… — Цас прищурился на девушку, не рискуя, впрочем, включать даже целительский взор, и указал остальным на то, на что пока никто не обратил внимания.

— На Ильмару дрянь этого мес-ста не дейс-ствует, не липнет к ней эта с-серость.

Но магичить ей тоже, думаю, не с-следует, а то пожалуют мес-стные с-страшилки, и наше положение с-станет еще хуже.

— А сейчас типа нормально сидим! — взвился вдруг Хмышов, растопырив уши и все время шмыгая своим длинным носом, словно из него текло от простуды. — Мы тут прямо на пикнике сидим! Если нас не сожрет какая-то здешняя нечисть, то мы сами ей станем. И даже если выберемся, охотиться уже начнут на нас как на разносчиков заразы.