Про потрясающие пески змеелюдов Ильмара была не в курсе, но отложила в памяти узнать про такое необычное применение песка в рукоделии.

Она только хотела спросить про дом кикиморы, где ей не довелось побывать, как танец закончился, а на пути к остальной компании внезапно оказалась Эрлена. Саю Мелюзянскую к балу выпустили из целительской, Илька видела ее, когда первокурсники природного факультета под руководством Виолетты Дифинбахиевны все вместе входили в бальный зал. Одетая в светло-зеленое бархатное платье с драгоценной вышивкой мелкими изумрудиками, отделанное светло-бежевыми тончайшими кружевами, Эрлена была очень красивой, но надменный холодный взгляд и скривившиеся при виде соседки по комнате губы делали ее лицо неприятным и отталкивающим.

Словно из нежного аппетитного фрукта, который так и манил, вдруг вылез жирный белесый чавкающий червяк.

Чего не ожидала Ильмара, да и Цас тоже, так это что высокомерная природница уведет у нее кавалера. Отказать барышне змеелюд не решился и, кивнув Ильке, повел Эрлену танцевать.

Ильмара недоверчиво смотрела вслед парочке, тем более брезгливость, тенью мелькнувшую на лице аристократочки, когда змеелюд подал ей руку, она успела заметить.

Зато в отсутствие верного Гремы в звуках бала не расслышала, как к ней кто-то подошел сзади.

Единственное, что почувствовала, это как на шею ей что-то сыпанули, поправив при этом волосы. Стремительно обернувшись, Ильмара встретилась глазами с девушкой в богатом золотисто-желтом платье, очень похожей на соседку. Видимо, это была та самая старшая сестра саю Мелюзянской.

— У тебя от танца прическа растрепалась, — сладко проворковала она, улыбаясь Ильке как лучшей подруге, а понизив голос и наклонившись чуть ближе, шепнула: — И ничего не докажешь, никаких следов не найдут, и это только начало.

Впрочем, можем и договориться…

Глава 30. О вихре событий

Чего хотела от Ильмары пакостливая сестра соседки, узнать не удалось, поскольку неподалеку раздался истошный визг, на мгновение перекрывший даже танцевальную музыку.

Вопила высокая и худая как щепка девушка в белом кружевном одеянии целительского факультета. Она верещала на одной ноте и тыкала пальцем в раскрасневшуюся Гульсию, которая, вооружившись черпаком для напитков, наступала на нее с очень решительным видом.

Впрочем, крики были вызваны совсем не видом разозленной пухлой боевички. Остроносую целительницу напугали расползающиеся по платью черные точечки крошечных жучков, периодически неведомым образом составляющих на кипенно-белой ткани слова «пакостница», «подлюга», «подстрекательница» и еще множество весьма неприятных эпитетов.

— Ты! Вы-ы-ы… — вдруг провыло рядом с Ильмарой, перемежаясь с рыдающими всхлипами.