И поверь, эти монстры не лучше Олейникова. Старуха, убившая подругу, не моргнув глазом, ее сынок, едва не задушивший мать двоих детей, и все лишь для того, чтобы обеспечить себе тихое безбедное будущее… Мещанский рационализм плодит зло не хуже чистого генетического безумия. Еще вопрос, какой из них страшнее.

– Ну, знаешь!

– Таких, как Олейников, – один на сто тысяч. А Люси и Григории живут и ходят среди нас, невидимые. Дружат с соседями и пользуются славой добрых малых.

У подъезда обнимались парень с девушкой. Из плеера, закрепленного у парня на поясе, тихо пела Билли Айлиш.

Мир был нормален.

– А ничего духи-то, – сказал на прощание Бабкин. – Тебе идут!

Илюшин только фыркнул в ответ.

Сергей дождался, когда в окнах на двадцать пятом этаже загорится свет, и поехал домой.

По дороге он негромко напевал. В конце концов, им есть чем гордиться! Он-то просто добросовестно сделал свою работу, а вот Илюшин, чертов гений, вытащил на свет такую человеческую пакость!..

И никаких игр с серийными убийцами один на один! Грамотно спланированная операция, увенчавшаяся заслуженным успехом.

Бабкин заехал в круглосуточный магазин и купил жене букет. Хотел выбрать розы, но в последний момент остановился на чудесных цветах, напоминавших маки, но глубокого синего оттенка.

– Анемоны, – сказала девушка, упаковывая их. – Зелени добавить?

Добавили зелени, и букет стал выглядеть так, словно Бабкин лично нарвал его в каком-нибудь Приэльбрусье.

– Я вчера тебе принес, – напевал он, поднимаясь в лифте, – не букет из алых роз…

Маша открыла дверь, и ему сразу бросилась в глаза некоторая странность в ее лице. Он не мог понять, что оно выражает.

– Что-то случилось? – быстро спросил он. – Что-то с Костей?

– С Костей все в порядке. – Она не улыбнулась ему, и это тоже было неправильно. – А почему цветы?..

Сергей уставился на жену. Цветы он приносил часто и без всякого повода. Вопрос был странный.

Расследование, гордость за них с Макаром, вечернее задержание упыря, который едва не убил Татьяну, – еще минута, и все было бы кончено, – все это вылетело у него из головы. Он обнял жену за плечи и вывел на свет.

– Ты меня беспокоишь. У тебя все в порядке?

Маша помолчала.

– Я встречалась сегодня с Гудасовым, – сказала она. – Ты, наверное, не помнишь…

– Андрей Ильдарович, твой физрук в школе, которого вышибли из-за анонимного письма, а потом обвинили тебя в его авторстве, – спокойно сказал Сергей[3].

Жена так и стояла, сжимая в руках синие, будто светящиеся цветы, и на их фоне ее лицо казалось прозрачным. Она кивнула."

"– Да, только встреча была не с ним, а с его старшим сыном. Он такой взрослый! Гудасов с семьей после того ужасного случая переехал в Севастополь.