— Что ж, этот русский решил уничтожить мою репутацию, а я не оставлю и камня от его доброго имени.

На губах Уильяма мелькнула злая усмешка, и последнее, о чем он думал в этот момент, так это о том, что именно он и нанес первый удар в этой войне.

Вот уже две недели они ездили по китайским городам как напоминание о силе, что стоит за всеми русскими грузами. И вроде бы сработало. Железо, еда, ткани, какое-то угольное масло — все, как и раньше, продолжало ехать в Инкоу и меняться на твердые русские рубли. Вот только с каждым днем Казуэ все больше казалось, что ее просто отодвинули подальше от действительно серьезных дел.

— Как ты думаешь, разве можно найти хоть какие-то следы англичан или немцев, если мы в каждом городе задерживаемся дай бог на пару часов? — Казуэ с обидой посмотрела на брата, словно он тоже был виноват в том, что у нее пока ничего не получалось.

— Неа, — Сайго опять что-то жевал. С новыми нагрузками он стал есть раза в два больше, чем средний японец, но при этом не толстел. Все на беготню уходило. Нет чтобы читать или хотя бы просто головой работать побольше…

— А зачем тогда Макаров нас сюда отправил? — продолжила Казуэ.

— Корнилов вон что-то делает, — заметил Сайго.

— Он не ищет никого. Тоже понял, что бесполезно.

— Людей набирает. Гоняет их на скорость, картинки показывает, чтобы память проверить — в общем, ищет себе новых разведчиков.

— Китайцев прям в разведку возьмут?

— Он возьмет, — сразу согласился Сайго, в генерала он всегда верил. И иногда слишком защищал. Вот и сейчас… Брат задумался, нахмурился, а потом выдал. — А вы что, поссорились?

— Ты сама сказала, что он тебя прогнал. Значит, есть повод так думать? — продолжил Сайго.

Иногда, словно назло ей, он становился на диво проницательным.

— Есть. Я отказалась вести два наших крейсера ему на убой.

— Макаров может, — Сайго и не подумал ничему удивляться. — И что теперь?

— Теперь либо я принесу ему что-то, что докажет ему пользу от рода Такамори, либо… Все потеряет смысл, и можно будет возвращаться в Японию. Правда, там нам тоже не обрадуются с пустыми руками.

— Там нам в принципе не обрадуются, — поправил сестру Сайго.

Они какое-то время сидели молча.

— О чем ты думаешь? — спросила наконец Казуэ.

— О том, что вам с генералом надо помириться. И ради вас, и ради того, чтобы нам было куда возвращаться, — Сайго ответил неожиданно серьезно. — А еще я видел у тебя статуэтку Пегаса. Это то, о чем я думаю?

— Да, князь Ито прислал приглашение на встречу, — Казуэ не стала отпираться.

И опять, когда не нужно, Сайго становится слишком умен. Или нужно?

— Почему ты спросил? — напряглась девушка.

— В прошлом городе, когда поднимали все записи на телеграфе, я заметил одну необычную расшифровку. Сообщение без адресата: из ниоткуда в никуда.