– Метка спора. Она снова исчезла. – Арктанхау переплел наши пальцы и не отпускал, словно мы находились не в комнате, а где-то в толпе, и он всерьез опасался меня потерять. – Еще немного, и я заподозрю, что тебя страхуют загадочные сверхъестественные силы.

– Скажешь тоже, – засмеялась я в ответ и пустилась в долгие расспросы о прическах, которые действительно играли очень важную роль в традициях севера. Кристен с охотой отвечал на мои вопросы и задавал свои. А едва ночь вступила в свои права, и глаза стали слипаться от усталости, я набралась храбрости и спросила:

– Думал, что уже не попросишь, – с облегчением выдохнул Кристен и встал.

Пока он ходил выключать свет и стягивал толстовку со штанами, я с бешено стучащим сердцем быстро юркнула под одеяло и вжалась в стенку, уступая ему место у края. Кристен лег, немного повозился, устраивая голову на подушке, вытянул руки и… уже в следующий миг меня отделили от стены и прижали к горячему телу.

– Да… – сонно пробормотал он, до боли сжимая меня руками. – Вот теперь идеально.

В ту ночь я засыпала с улыбкой и ощущением бесконечного счастья, а последней мыслью стало: «Вот бы такие на редкость удачные дни выпадали чаще».

Но утром погиб первый звездокрыл…

О братской вспыльчивости и глобальном карантине

Будильник сработал, был обезврежен точным нажатием пальца, и я снова вернулась в нежные объятия Кристена и полудремы. Вставать и идти куда-то не было ни малейшего желания. Интересно, если мы прогуляем этот день, как быстро сюда ворвутся обеспокоенные Эрик и Власта?

Следом попытал счастье будильник на манжете Кристена. Его постигла та же участь, что и мой, после чего меня категорично сжали руками и ногами.

– Давай притворимся, что не слышали, и останемся в постели, – шепотом предложил Кристен. На что я одобрительно проворчала нечто невнятное, решительно выпуталась из кольца рук и перевернулась на другой бок. Обняла его за шею одной рукой, глубоко вдохнула пока чужой, но жутко волнующий запах и повторно уплыла в дрему.

Правда, счастье мое было недолгим.

Взрыв черного света нарушил тишину комнаты. Энергия, метнувшаяся во все стороны, дернула занавески, перевернула письменный стол и ударила по нам. Я вскрикнула и зажмурилась от неожиданности, а Кристен одним мощным рывком вскочил и закрыл меня собой.

– Риана! – зашептала тьма сотней голосов.

Шквал силы обрушился на Кристена и отшвырнул в сторону. Он отлетел, впечатался в стену и упал, чтобы уже в следующий миг вновь оказаться на ногах и встать в боевую стойку.

Тьма плотной дымкой заволокла комнату, соткалась в темную фигуру и невидимой рукой страха сжала мои внутренности.

Кристен хмыкнул, одним мощным движением ноги выломал ножку опрокинутого стула и вооружился.