Куда больше интереса и зависти вызвал у них одинокий путник в черном плаще и небрежно закинутым за спину посохом. Он с такой легкостью перепрыгивал с одного каменного уступа на другой, словно был не человеком, а горным козлом, ежедневно штурмующим склоны и покруче.

Таина подалась вперед, приникла к окну и не выпускала незнакомца из вида до тех пор, пока тот не нырнул под тень плешивых елочек и чудесным образом не пропал из виду.

На душе у нее отчего-то было неспокойно.

– Кхе-кхе… – привлек внимание путников представитель «Дяди Уаси» и ткнул в противоположное окошко кабинки.

– Путешествие по долине начнется с вон того пригорка. Вы пройдете по пути пилигримов мимо озера Молчаний, обретете заветное на берегу Желаний, почувствуете прилив жизненных сил возле озера Надежд и забудете о прошлом на берегу Отчаяния. Мертвое озеро напомнит вам о скоротечности пути земного, голубой излом Пятнистого озера порадует ваш взор многообразием оттенков, а Розовое озеро станет венцом этого пути… – заученно выдал проводник и эдак небрежно добавил: – Длина маршрута пятнадцать километров.

– Сколько?! – вырвалось у Таины, а Роб непроизвольно схватился за сердце.

Даже вечно позитивная и энергичная Алиса немного притихла, ошарашенная новостью.

– Пятнадцать, – услужливо повторил парень. – Не делайте таких испуганных лиц, друзья! Каких-то три часа быстрым темпом или четыре-пять ленивым шагом с остановками на поглазеть… Но если вы захотите усложнить путь, то можно свернуть на развилке между озером Надежд и Отчаяния, сделать дополнительный крюк по долине и вернуться к повороту на Пятнистое озеро.

– Спасибо, мы пойдем стандартным маршрутом, – вежливо, но непреклонно ответил Роб.

– Как хотите, – равнодушно улыбнулся проводник и продолжил: – Весь маршрут отмечен стрелочками, на развилках подробные указатели, но если вдруг кто-то решит отстать и заблудиться, то лучше заранее взять из кабинки подробную карту долины, компас и тревожную кнопку с логотипом нашей компании.

– Что за тревожная кнопка? – насторожилась Таина.

Проводник с готовностью протянул на раскрытой ладони три желтых жетона с красными кнопками по центру. Алиса отвернулась, всем видом демонстрируя, что в компании Роба она бесстрашна. Роб же взял одну штучку. Таина запасливо сгребла с ладони оставшиеся – мало ли что понадобится? – и уточнила:

– Как ими пользоваться?

– При первых признаках тревоги или стресса просто начинайте давить на кнопку в центре.

Таина покрутила приспособление в руках, но так и не поняла смысл конструкции с логотипом «Дяди Уаси».