— Закивал отец и потянулся за наливкой. — Ну, давай еще по одной?

— Давай. — Уже веселее согласилась Настя и подставила свою стопку для наливки.

Из спальни вышла Валентина. На руках она несла крошечную девочку в красивом розовом комбинезончике. Малышка удивленно хлопала глазками, рассматривая незнакомые предметы и Настю.

— Какая хорошенькая! — вырвалось у гостьи, и она тут же подскочила с дивана. — Надо же, а я и не знала, что малыши бывают такими прелестными…

Ксюша не удержалась, и заулыбалась во весь свой маленький ротик.

— Она улыбается! Смотрите, улыбается! — захлопала в ладоши от восторга Настя.

Трогая малышку за крохотные ручки, она чувствовала себя очень неуютно. Как можно было ненавидеть эту крошку?

Малышка произвела на Анастасию неизгладимое впечатление. Ночью, мечась без сна в своей постели, она чувствовала, как сердце сжимают стальные кольца, и от боли тяжело дышать. Больше всего на свете в эти мгновения ей хотелось, чтобы Антон вернулся. Она бы подарила ему такого же прекрасного малыша, как маленькая Ксения. А может, двоих. Антон так ждал от нее этого. А она позволила маме и бабушке все разрушить.

Как жаль, что нельзя что-то поменять, запустить механизм отношений заново!

В частной школе за то время, что Настя провела в клинике, почти ничего не изменилось.

— Настя! — с радостью подлетела к ней Олеся в перерыве между занятиями. — Как ты? Выздоровела? Твоя мама сказала, что ты подхватила ужасную простуду и даже лежала в больнице…

— Я выздоровела. Почти. — Грустно махнула рукой Анастасия. — Только у меня не было никакой простуды.

Ей вдруг ужасно захотелось поделиться с кем-то своей болью.

С кем-то, способным выслушать, не отмахиваясь от нее.

— А что тогда с тобой было? — удивленно захлопала густо накрашенными ресницами Олеся.

— Антон ушел от меня. — Опустив глаза, теребила замок на сумке Настя.

— Как так ушел, Настя?

— Я не знаю. — Покачала головой Анастасия. — Только это так больно! Иногда мне кажется, что я не справлюсь с этим.

— Мне жаль. — Ошеломленно смотрела на подругу бывшая сокурсница. — А я думала, что это только у меня бывают неудачи на личном фронте.

— У тебя? — в свою очередь удивленно захлопала глазами Настя.

 — Разве такое возможно?

— Представь себе. — Взмахнула рукой Олеся и Настя уловила во взгляде коллеги едва уловимое отчаяние. — Первое время кажется, что не выдержишь. А потом все притупляется.

— В твоем случае тоже ничего нельзя было изменить? — С сочувствием взглянула на подругу Анастасия.

— Нет. — Поморщилась Олеся.

— И ты смогла это пережить? — с любопытством посмотрела на подругу Настя.

— Как видишь, смогла. — Пожала плечами та. — Так что, у тебя еще все наладится.