— Но… может, вы как-то объяснитесь, док?

— Охотно, — глаза доктора полыхнули сумасшедшим блеском, — Охотно поясню. Проводить подобное исследование нет необходимости, потому что оно уже проведено… вот, извольте…

Доктор полез в свой докторский саквояж, вытащил оттуда толстую пачку исписанной бумаги и положил на стол передо мной.

— Ого. Основательный труд.

— Здесь есть все! — с гордостью сказал доктор, — Районные сравнения по детским паталогиям… заболевания дыхательных путей… сердечно-сосудистые… вот здесь раздел по кишечным инфекциям… вот сопоставительные графики заводских выбросов с обращениями астматиков и аллергиков…

— Вы молодчина, док.

Не ожидал. А вы могли бы выступить с докладом перед городским советом?

— Могу выступить хоть сейчас. Доклад давно подготовлен.

Ай да доктор, ай да сукин сын… это будет бомба. Вот так мы и прижмем англичан-промышленников. Не хотят платить аренду и налоги в городской бюджет? Ну что ж. Тогда будут платить штрафы за загрязнение окружающей среды. Прищучим бритишей по самые жабры.

— Аня! — кричу, — Анюта!

Анюта вбегает в мой кабинет.

— Сережка, что случилось?

— Когда ближайшее заседание совета?

— Сегодня. Прям сейчас заседают.

— Отлично, — поднимаюсь с места, — Тогда не вижу смысла терять время.

Войдя в зал заседаний, попросил председателя предоставить внеочередное слово для доклада. Просьба была удовлетворена. В соответствии с регламентом председатель постучал молоточком и объявил выступающего. Делаю доктору приглашаюший жест: давай, мол, док, жги…

Доктор оказался хорошим докладчиком. Не мямлил, не робел. Говорил четко по существу.

Приводил конкретные цифры, зачитывал краткие выписки из историй болезни, но… фурора не произошло. Как были воодушевлены господа народные избранники в едином порыве, когда голосовали за то, чтобы повесить на меня личную материальную ответственность… и как настороженно они отнеслись к докладу.

Вот тут и стало понятно, с чьего стола подкармливаются товарищи парламентарии. Как только речь зашла об ответственности крупных заводчиков за выбросы, гробящие людское здоровье, сразу поскучнели и погрустнели. Мое предложение проголосовать за новое решение было воспринято вяло.

Я настоял. Решение было отклонено большинством голосов.

Оставаться на заседании дальше я посчитал бесполезным. Мы с доком вышли из зала совета. На улице нас поджидали Анюта с Евой.

— Как все прошло?

— Плохо. Нас зарубили, — сообщил док.

— Поторопился ты, Кротовский, — сказала Ева с укоризной, — Надо было снова делать заседание открытым. Мы нагнали бы в зал наравнодушных горожан. Депутаты остереглись бы голосовать против воли народа.