Как все это работает? Голос, видимо, отчаявшись объяснить, устало проронил:

Стащив и заткнув за пояс перчатку, я осторожно зачерпнул воду и омыл ей покрытое гарью лицо. Полупрозрачные алые рыбки с пышными плавниками лениво брызнули в стороны, в воде расплылось грязное пятно. Да, после возни с инсектоидами и трупами в Гнезде выгляжу и пахну я, наверное, совсем непрезентабельно…

Да, самый главный вопрос. Войти просто, а вот как выйти? Я проверил Скрижаль — серебряная Руна-Домен бесследно исчезла. И что теперь делать?

Вот ведь дьявол! Не благодаря ли его совету мы оказались здесь? На меня вновь нахлынула злость — голос никогда ничего не говорил полностью. Расскажи он об этом раньше, и…

— Хао иллиор, энтельо!

Женский голос, бархатный и вкрадчивый, громко прозвучал из пустоты, эхом загулял по изумрудному лесу. Хаоо… иллиоор… энэтелиоо… Тон не был угрожающим, скорее… насмешливым? Я завертел головой, пытаясь найти источник, но вокруг по-прежнему было пусто.

Я осторожно выбрался на берег. И тут же уловил смутное движение — кусты у дорожки шелохнулись так, будто их кто-то задел! Я резко развернулся в сторону невидимки, прикрываясь щитом и одновременно вызывая из Скрижали боевые Руны… и тут же услышал резкий окрик, другой голос, но тоже женский:

Опять движение, сразу в двух местах! Я крутанулся, пытаясь отследить, и тут же застыл — в сантиметре от моего носа материализовался длинный острый копейный наконечник. Сначала только он — необычный, листовидный, с зазубренным краем и алой искрой на кончике отточенного острия, а затем из пустоты стремительно проявились очертания длинного древка и самого копейщика.

Девушка! Без шлема, с блестящими локонами цвета меда, в чем-то, похожем на смесь короткой накидки с изящным легким доспехом, на груди которого виднелся незнакомый рунный символ, напоминающий взлетающую птицу. Высокая и стройная, она держала светящееся копье одной рукой, как умелый воин, застыв в незнакомой, но угрожающей боевой стойке. Прищуренные зеленые глаза смотрели уверенно и спокойно — так охотник глядит на добычу, прежде чем умело стреножить ее.

— Энто! Хим инто домин Визу Аран Аммос! — произнесла она, шевельнув наконечником так, что он едва не проткнул мне глаз. — Фиос! Хим! Тел хим эос кинлесс, энтелио!

Мой интерфейс неожиданно опознал ее:

Это не человек, а Руна?! Я инстинктивно подался назад и едва не напоролся на что-то очень острое: за спиной по колено в воде стояла вторая Призрачная Дева — стройная блондинка с уложенными кольцом волосами, наконечник ее копья недвусмысленно упирался мне под лопатку. Вот так — не прошло и нескольких минут, а меня уже встретили, причем совсем недружелюбно!

Свободная рука рыжекудрой девушки резко указала сначала на меня, потом на землю.