Тебя нужно перевести в другую комнату.

Меланхолично отвернувшись, Хола выплыла в коридор. Алесана поторопилась за ней. И вдруг:

Девушка покачнулась, хватаясь за стену. Она не могла поверить, что слышит голос Шаи! Неужели она пробилась сквозь преломленное измерение? Или что-то извне пошатнуло, пустило трещину в невидимых стенах, за которые упрятал ее принц?

— Что с тобой? — Хола приблизилась и ледяными руками отлепила дрожащее тело от стены, — нам нужно идти.

Алесана схватила ее ладони умоляюще глядя в затянутые красной дымкой глаза.

— Покажи, как выбраться! Помоги мне!

— Тебе не убежать далеко, — неожиданно пошла на контакт Хола, — Это его реальность.

Он пустит за тобой дикую погоню.

— Дикую погоню? — Алесана сглотнула, переводя взгляд на мерцание ближайшего факела, — а что это?

Хола опустила глаза.

— Мертвые псы. Много поднятых из самой Нави озлобленных псов с горящими глазами и ядовитой слюной.

— Мне все равно, — прошептала она, еще сильнее сжимая мертвячьи пальцы, — Если сюда прорываются, у меня есть шанс. Только не здесь, не взаперти. Ренар успеет утащить меня куда-нибудь еще. Пожалуйста, Хола!

С минуту в полном молчании труп когда-то красивой молодой девушки сверлил лицо Алесаны ничего не выражающим взглядом.

Затем резко сжал ее запястье и потянул по коридору, в обратную сторону от лестницы. Сердце в надежде участило ритм. Она не могла до конца поверить, что нежить действительно помогает ей. Что если они направляются прямиком к принцу? Какое наказание тогда он ей придумает? Алесане было все равно. Хуже, чем есть, уже не будет.

— Хола? Куда мы выйдем?

— К заднему двору, через подвалы. Побежишь к деревьям. Как только я вернусь, мне придется сообщить Ренару о твоем побеге.

У тебя будет не больше десяти минут.

Поверхность под ногами вновь затрусило. Несколько факелов дрогнуло и погасло. Алесана бежала, не обращая внимание на сбившееся дыхание и дрожь в коленях. Какая все-таки ирония: в попытке сохранить свою жизнь, она доверилась существу давно мертвому. Которое согласилось помочь. Что Холой двигало? Вопреки всем представлениям Алесаны, нежить могла самостоятельно принимать решения, руководствуясь… чем? Памятью о прошлой жизни? Остатками чувств? Как вообще это могло быть правдой?

Алесана чуть не упала, не заметив крутых ступеней, уходящих глубоко вниз.

Видимо, это был спуск в подвалы. Сколько уровней у этих подземелий?

Еще один извилистый коридор, похожий на ветвь лабиринта. Будучи одной, Алесана наверняка заблудилась бы в нем.

Снова лестница, но уже вверх.

Наконец, впереди забрезжил слабый лунный свет. Потянуло свежим воздухом и обдало непокрытую платьем кожу морозным холодом.

Железная дверь с открытой форточкой. Ее спасение. Выход на свободу.