Жутенький он у меня, но заботливый и любимый, самый лучший наставник… к которому у меня тоже появились вопросы после общения с болтливым каадом.

Рагнар положил мне на колени два тонких золотых браслета, что я забрала с собой из Урграна по какому–то наитию или прихоти, встал и отошёл к остальной компании. Держался словно натянутая струна, но даже в таком состоянии без труда разгадал мои намерения.

— Маэстро, она ещё недостаточно разобралась в ситуации, вы должны ей помочь, отправляйтесь в Као–сар–Ди, как она планировала. В настоящий момент это единственное место, где ей обязаны поголовно все, даже сам мир, и только там она сможет почувствовать себя в безопасности, — тихо, ровно, холодно проговорил он.

При этом все присутствующие осознавали, что это приказ, ослушаться которого нельзя. — Таня, не позволяй ей плавать днём, только при свете луны. Желательно не оставляй её и ночью.

— Хорошо, — выдохнула моя подруга, не зная, куда смотреть. Она была немало смущена произошедшим сегодня и растеряла прежний драйв. Но обо мне подумать успела, задала вопрос, ответ на который я хотела услышать: — А ты куда?

— В Эрмид.

Данное повелителю обещание я сдержал, настало время заняться личными делами.

Рагнар кивнул и вышел из квартиры.

Ни поцелуя в щёку. Ни объятий. Ни внятный объяснений. Только горькое чувство вины на губах и осознание, что я не докрутила мысль и поторопилась с выводами. Снова догадайся сама, где ошиблась. И извинись.

Мысль была бы неприятной, если бы не принесла такого облегчения! Всё–таки я не права и Рагнар действительно не участвовал в заговоре вокруг меня. Может, он так же, как и я, стал винтиком в интриге старших? Немного успокоюсь и заново проанализирую.

Если я виновата, не стоит затягивать с извинениями.

Медленно встала, подошла к окну, не сразу сообразив, что совершенно неосознанно слежу за драконом, не желая с ним расставаться, ещё и браслеты машинально надела и перебираю их, выдавая смятение. Обернулась к присутствующим.

Маэстро был как обычно устрашающим, Таня — расстроенной, её родители — закрытыми наглухо. К ним и обратилась.

Родители подруги переглянулись.

Да, я знаю, что вы хотели второго ребёнка, но сейчас время не самое подходящее. С возвращением отца слишком многое изменилось и закрутилось, и лучше заклинателям быть в самом центре событий, помогать и поддерживать действующую власть, а не отсиживаться на периферии.

Они должны показать верность именно сейчас и достойно представить дочь, научить её жить в среде тёмных, подстраховать. Я ещё сама ничего не знаю и не могу оказать ей максимум поддержки, а они — могут и должны, на то они и родители.

Я отдавала себе отчёт, что руководствуюсь лишь интересами лучшей подруги, но не сожалела о принятом решении.