Вадим знал, как в этих широтах скоро накатывает ночь, и не хотел, чтобы темнота застала их врасплох. Место для ночевки было не самое худшее. Сухая чистая полянка без каких-либо следов присутствия крупной живности – на мелкую они уже внимания не обращали – располагалась метрах в четырехстах от дороги. Хотя проселка они не видели, зато и их временное пристанище не на виду. А если машина какая пойдет, то будет хорошо слышно. А людей, тех, что могут пройти по дороге, лучше не слышать и не видеть. Кроме парней Дона, вряд ли сегодня еще кто-то сунется сюда.

Темнота действительно за считаные минуты окутала сельву, высыпав в прогалы между деревьями мириады звезд. Вадим в свое время изучал карту звездного неба Южного полушария, но уже порядком подзабыл созвездия и вряд ли смог бы сейчас по ним сориентироваться. Да, собственно, это ориентирование север-юг ему ничего бы не дало. Надо просто поскорее выбираться из сельвы и сдаваться официальным властям, причем на серьезном уровне, чтобы они могли организовать охрану его спутницы. Или хотя бы дозвониться до ее отца, чтобы он вытаскивал из переплета свою дочурку.

Ведь именно по вине папаши София попала в пиковое положение. За себя Веклемишев особенно не беспокоился – не высокого он полета птица, да и привык за многие годы работы в Отделе бороться с неприятностями и невзгодами, подобными тем, в которые нынче угодил.

Глава 3. Кто ходит в гости по утрам…

Ночь прошла спокойно, если не считать, что Вадим почти не спал, а внимательно вслушивался в сельву и отмахивался от гнуса, который с приходом темноты стал агрессивнее и намного кусачее. Его спутница поступила разумнее.

София вытянула из-под себя пиджак и закуталась с головой, чтобы мошки ей не досаждали, и всласть продрыхла до рассвета. Никакие машины по дороге ночью не ходили, и людей слышно не было. Хотя, честно говоря, последнее не являлось непреложным фактом. Дорога от их бивака находилась на удалении не менее трехсот метров сплошных зарослей, скрадывающих звуки. Поэтому ребята Дона запросто могли пройти мимо них к городку.

Вадим задремал уже под утро, когда сумерки стали сереть и гнус рассеялся. Он проснулся от того, что солнечные лучи стали пробиваться через листву и щекотать лицо.

Веклемишев спал, сидя в обнимку с «М-16», привалившись спиной к дереву, под которым они с Софией устроились на ночлег. Вынырнув из сна, Вадим на короткое мгновение застыл, восстанавливая в памяти события вчерашнего дня. На это хватило секунды, в следующую он уже осматривал пустовавшее место на подстилке из веток рядом с собой. Софии не было. Вместо нее на листьях лежали аккуратно сложенный пиджак и рядом с ним «кольт».