Я распахнула глаза и уже приготовилась закричать, когда рот закрыла ладонь мужа, а сам он навис надо мной, приложил к губам указательный палец.

— Тихо! Тшшш... — прошипел Георгий, но его взволнованный взгляд не помогал мне успокоиться.

— Не кричи, хорошо? У нас мало времени, я сейчас уберу ладонь...

Дождавшись моего судорожного кивка, он сделал, как обещал. Я закашлялась и закрыла себе рот уже сама, чтобы заглушить звуки. Князь же развернулся, сунул руку под подушку и достал из-под нее револьвер.

— Что?.. — мой шепот оборвался, когда в коридоре прозвучал второй выстрел.

Уже гораздо ближе к нашей спальне, чем первый.

Не сказав ни слова, Георгий встал и обошел кровать, и потянул меня за руку, заставив подняться. Крепко сжав плечо, подтолкнул в сторону двери, что вела в ванную комнату.

— Ступай туда. И не выходи. Обещаешь мне?

— Что происходит? — прошептала я в панике.

А ноги будто сами несли меня к двери, во всем подчиняясь указаниям мужа.

— Обещай, Варвара! — князь сердито меня потряс, и я машинально кивнула.

Он подтолкнул меня еще раз и сам закрыл дверь, едва я оказалась внутри. Звуков сюда долетало гораздо меньше, чем в спальню. Я приникла ухом к небольшой щели между створкой и стеной и задержала дыхание, стараясь успокоиться. Сперва я услышала тихий шорох: кажется, Георгий покинул спальню. Потом вновь выстрелы — они шли один за другим, всего четыре глухих хлопка. Затем раздались смутные, бессвязные крики. Прозвучали людские голоса.

Я застыла, отчаянно пытаясь услышать как можно больше. В груди стоял тяжелый ком. Вся кровь, казалось, прилила к вискам. Я слышала в них быстрый стук своего сердца.

Кто мог стрелять? Здесь, в Архангельском?..

Разум обожгла догадка.

Серж!

Кто же еще? Не мой же отец подослал наемных убийц. Кому еще была нужна я? Или это покушение на Георгия?..

Я сжала кулаки и покосилась на дверную ручку. Князь велел никуда не выходить, но мое терпение уже было на исходе. Лучше потом просить прощения, чем разрешения. Так, кажется, говорят?..

— Барышня, барышня! — в тот самый момент, когда я уже была готова покинуть укрытие, из спальни раздался голос Сони.

Я распахнула дверь и первым, что я увидела, были пятна крови на ее одежде.

— Что?.. — просипела я, охрипнув в одно мгновение. — Чья это кровь? Князя?!.

— Нет, Ваше сиятельство, это лакея ранило... — проговорила она, стуча зубами от страха. — Ой, барышня, что за ужас творится... — Соня начала причитать и плакать.

Я сжала ей плечи и хорошенько встряхнула.

— Что случилось? Где мой муж?

— Н-н-а первом э-этаже, — дрожа, кое-как ответила Соня. — В-в-месте с графом.

Я решила, что быстрее будет спуститься, чем я добьюсь от нее внятных объяснений. Я вышла в спальню, схватила халат и, на ходу его накинув, выскочила в коридор.

В доме было непривычно людно.