Значит, он знал, как работает и как иногда не работает полиция. Первое, знает работу полиции изнутри, второе, знает про исследование ДНК – по пряди волос легко установить, кому она принадлежит. Точный расчёт: прядь волос – это неопровержимое доказательство, которое привлекло бы внимание к свидетельству бомжа даже не самой расторопной полицейской братии. Валера добыл образец ДНК, к нему добавил фотографию пропавшей Вики Журавлёвой с ориентировки. И всё это он сделал за короткое время! Потом, как мы знаем, на него было совершено покушение. Кто может так быстро соображать? Бомж по кличке Валерка Пришибленный? Нет, только профессионал.

Вот так выглядит то, что мы искали! Профессионализм, который продолжает функционировать вопреки всему. Как я это упустил из виду?! Надо пообщаться с Викой Журавлёвой. Надеюсь, её родители ещё не забыли о своей благодарности нам, хотя обычно люди помнят это очень и очень недолго. Если нас всё же подпустят к девочке, узнаем подробности, как Валера получил прядь её волос. Ну и будем поднимать Петины базы. Пропал один из полицейских! Это событие! Но это завтра! А сейчас – всем отдыхать! Пойдём, Валера, я тебя покормлю и положу спать.

– Только не надо говорить, что я мент! – вздохнул Пришибленный и послушно побрёл за Михаилом Юрьевичем в парадную.

– Ура! Мы почти сделали это! – выкрикнул Клоун.

После тяжёлого дня у всех наконец появился повод к радости.

– Жду всех завтра к одиннадцати! Начнём все вместе отрабатывать новую версию.

– Это значит, что завтра вы позвоните Петеньке? – спросила Лиза.

– Нет, моя дорогая, это значит, что завтра мы все вместе в поте лица будем собирать основания для звонка Петеньке. До встречи!

В одиннадцать ноль-ноль все, кроме Нади, уже сидели за столом на кухоньке Михаила Юрьевича и пили чай «Удача» с лепестками розы, гвоздикой и лавровым листом.

Несчастной и замученной выглядела только Жужа. Она признала в Пришибленном человеческую копию Пупсика и была не рада, что он поселился в их спокойной квартирке, сидит за столом, обзавёлся собственными тапочками, уминает один за другим бутерброды и с ней ничем не делится!

– А где Надя? Лизавета, ты не знаешь, почему она задерживается? – забеспокоился Михаил Юрьевич.

– Придёт! Она и в школу всегда опаздывает на полдня, – закатив глаза, сообщил Колян.

– Надя ничего не говорила, но, наверное, правда сейчас придёт.

– И что это меня за язык потянуло? – тяжело вздохнул старик. – Это ведь я её обидел! Ни за что взял и обидел, старый чёрт. Прицепился, как плесень. Звони, Лиза! Прямо сейчас. Буду извиняться!

Гудки заунывно капали и капали, портя всем настроение, как затянувшийся дождь, Надя трубку не брала.

– Обиделась! – подтвердил Клоун. – Девчонки, они же такие: чуть что, сразу обижаются.