– И чего мы ждем?! – Наташа уперла руки в бока.

– А что ты предлагаешь? – из горла вырвался истерический смешок.

– Давай компот сварим, что ли… – она задумчиво почесала переносицу.

Повисла короткая пауза, после которой мы начали смеяться.

* * *

Две недели спустя

– Леш, спасибо, что подвез, – я прочистила горло, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно.

– Мне не трудно. Тем более я получаю удовольствие от твоей компании. В последнее время редко встретишь девушку, с которой есть о чем поговорить кроме Тик Тока! – он рассмеялся, на прощание сжимая мою ладонь.

Алексей подвозил меня уже третий раз, но мы продолжали общаться исключительно на дружеской волне, и меня вполне это устраивало. Все равно на нормальные отношения не хватало времени, да и после некоторых событий из прошлого, вероятно, я до сих пор не готова была снова довериться мужчине.

– Кстати, Кать, как смотришь на то, чтобы вечером сходить в кино? – он многозначительно приподнял брови, лукавым взглядом скользнув по моему лицу.

– Вообще-то я уже пообещала провести сегодняшний вечер с сестрой… – поспешно улыбнулась, надеясь, что моя улыбка не выглядит фальшивой.

Мы с Наташей действительно договорились заказать пиццу и посмотреть какой-нибудь свежий триллер, правда, при желании могла перенести наш «план Барбаросса». Осталось только разобраться – а имелось ли у меня желание?

Алексей производил впечатление надёжного мужчины. Он излучал стопроцентную уверенность и харизму, а еще он чертовски привлекательный, чего уж там. Ситуацию осложняло лишь их родство с Надеждой Павловной. Мне не хотелось, чтобы общение с ее племянником как-то отразилось на нашей дружбе.

– Понял.

Отстал. – Запрокинув голову, он хрипло рассмеялся, выпуская мою руку. – Но только сегодня. На самом деле мне уже давно не терпится пригласить тебя на свидание… – широко улыбнулся, барабаня пальцами по кожаной обивке руля.

– Как-нибудь в другой раз, – неопределенно пожала плечами, стараясь скрыть смущение.

– Ловлю на слове! – подмигнул мне на прощание.

* * *

С наступлением октября погода испортилась. На город опустился дождливый фронт. Почти каждое утро я просыпалась от монотонного гула капель, танцующих на окнах, однако даже козни погоды не могли испортить моего приподнятого настроения.

А все потому, что Измайлов сдержал свое слово.

Уже пошла третья неделя, как он пропал: перестал посещать мои лекции, сталкерить под окнами и присылать голосовые. Пару раз мы случайно виделись в корпусе, однако мажор даже не удостоил меня взглядом. Кажется, его одержимость унес шквалистый грозовой циклон."

"Несмотря на то, что отопление работало на полную мощность, в квартире было прохладно – старый панельный дом не слишком хорошо удерживал тепло.