Как-никак сейчас время ужина, а мы, кроме попкорна, ничего не ели.

– Хочу, – с небывалым энтузиазмом отзывается Антон. – Люблю баранину.

Правда, что ли, любит? Или прикол какой?

Вновь сканирую парня подозрительным взглядом в поисках подвоха, но он выглядит абсолютно серьезным. Неужели высокомерный Пеплов и впрямь решил снизойти до моей стряпни?

– Ну тогда пойдем, – усмехаюсь я, изо всех сил стараясь не выдавать своего изумления, хотя глаза у меня наверняка по пять копеек.

– Проходи, Антон. Да, куртку можешь сюда повесить. Прихожая, конечно, тесновата, но я уже привыкла, – из моего рта вырывается нервный смешок.

Кажется, я слишком много тараторю, однако по-другому с волнением не совладать. Если бы мне еще месяц назад сказали, что Пеплов будет стоять в моей маленькой съемной квартире и задумчиво разглядывать драцену, возвышающуюся на подоконнике, я бы не поверила. А теперь я должна как можно скорее примириться с новой реальностью: он у меня в гостях и мне предстоит накормить его ужином.

– Где можно помыть руки? – деловито осведомляется он, озираясь по сторонам.

Забавно, но в антураже моей крошечной студии Антон кажется Гулливером, попавшим в страну лилипутов. Он такой высокий и статный, а вокруг него все такое миниатюрное и девчачье, что мне с трудом удается подавить улыбку умиления.

– Уборная вот здесь, – указываю на дверь, а сама торопливо устремляюсь на кухню. Ну точнее не на кухню, потому что в квартире ее как таковой нет, а в зону, отделенную от основного пространства обеденным столом.

Мои ощущения близки к тем, которые обычно испытываешь на экзамене, – страх, трепет и легкий мандраж. Для меня очень важно, чтобы Антон оценил мои кулинарные таланты, ведь я искренне считаю себя хорошей хозяйкой. Сейчас главное успокоиться и не создавать избыточный потенциал. Плов уже готов, его нужно просто разогреть. А легкий летний салатик я накромсаю в два счета.

– Симпатично у тебя тут, – Пеплов выходит из ванной и, немного потоптавшись на месте, садится за стол, который я проворно накрываю.

– Спасибо, мне тоже нравится, – отзываюсь я, тонкими ломтиками нарезая хлеб. – Не хоромы, конечно, зато мое. Я когда квартиру искала, столько вариантов пересмотрела…

Внезапная трель входящего звонка обрывает меня на полуслове, и я принимаюсь крутить головой из стороны в сторону, пытаясь припомнить, куда убрала телефон.

– Он здесь, – Пеплов придвигает ко мне гаджет, который, оказывается, лежал на соседнем с ним стуле.

Заглядываю в экран, и нутро тревожно сжимается – почти на всю ширину дисплея расплылась улыбающаяся физиономия Артура Гордеева, которую Антон, несомненно, успел разглядеть.