Веки были словно налиты свинцом, и мне стоило больших трудов покинуть теплую и мягкую кровать. Я быстро встал, умылся стылой водой, наскоро оделся и вышел из комнаты.

В доме все еще спали. В темной гостиной меня ждали только участники экспедиции. И, кроме, Иванушки, в комнате еще был Виктор. Парень выглядел несколько помятым, но донельзя довольным. Видимо, живым ему быть нравилось. Он спокойно стоял, прислонившись плечом к дверному косяку, и подбрасывал гарпун. Узкое жало словно заколдованное падало в ладонь рукоятью. Наш провожатый с интересом наблюдал за этим действом. Потом, наконец не выдержал и спросил:

— А с мечом так сможешь?

Виктор оторвался от своего занятия и покосился на Иванушку:

— Боюсь, эта оглобля пробьет потолок, — а потом обратился ко мне, — Доброе утро, князь.

Едва я вошел в гостиную, как Феникс мигом прекратил свое занятие и сдержанно поклонился. И, как мне показалось, в этом жесте не было ни капли издевки. Это было непривычно. Но я только хмыкнул:

— И тебе привет. Чего вскочил в такую рань?"

"— Не хочу отпускать вас одних. А то заблудитесь еще, — хищно улыбнулся Виктор. — Да и после того, как я вернулся с той стороны, меня мучает бессонница.

Парень лениво потянулся, став похожим на нажравшегося сметаны кота. Смотрелось так, словно успел вволю отдохнуть. И теперь рвался навстречу новым приключениям. Вот только характерный кровоподтек на шее выдавал моего старого друга. Ясно, что этой ночью он был взят в плен и не раз. Это подтверждал аромат озона, наполнивший дом.

— Готовы, князь? — склонив голову к плечу, уточнил Иванушка.

— Едем, — односложно ответил я.

Мы вышли на крыльцо, и я поежился. По утрам уже начинало холодать. Пришлось поднять воротник пальто и сунуть руки в карманы. Солнце еще не выбралось из-за горизонта. В тишине спящего острова послышался далекий тоскливый параходный гудок.

— Я не сяду за руль этой колымаги, — наотрез отказался Феникс, едва только увидел припаркованного у крыльца стального монстра. Иванушка просто пожал плечами, и открыл заднюю дверь, предлагая мне занять сиденье.

В качестве транспорта Иванушка почему-то выбрал старую дизельную машину, в которой было минимум электроники. В ней не оказалось даже навигатора. Я думал, она стоит в гараже как элемент ретроколлекции. Но выходит, этот экземпляр отечественного автопрома вполне мог передвигаться.

Иванушка сел за руль, с ключа завел машину. Та взревела, заставив сорваться с края крыши огромную всполошенную чайку. В салоне тут же почувствовал запах дизельной гари. И я принялся крутить ручку стеклоподъемника.

— Почему именно эта? — уточнил я, когда Иванушка выехал за ворота.

— Лихолесье весьма своеобразное место, — ответил парень. — Электроника там может отказывать.