Вот тебе и день рождения, Вика.

Яркий. Запоминающийся. Всё, как ты хотела.

От обиды в глазах вскипают слёзы, но я их сдерживаю, не позволяя себе окончательно расклеиться.

Общественный транспорт уже не ходит, остаётся такси.

Конечно, можно было бы позвонить папе — он быстро за мной примчится, — но расстраивать единственного родного человека я не хочу. И объяснять, почему я оказалась одна посреди ночного города, — тоже не хочу.

Отец и так чересчур меня опекает. Он придёт в ужас, если узнает, в какую историю попал его единственный ребёнок. А потом вообще запретит мне вечерние вылазки, чего никак нельзя допустить.

— Вика, садись в машину, — раздаётся командный голос бойца.

Замечаю боковым зрением, что черный джип медленно едет рядом, стекло опущено.

— Я доберусь на такси, — кидаю, глядя под ноги. — Ты сегодня и так меня выручил. Спасибо, кстати.

Ускоряю шаг, но отделаться от сопровождения не получается — джип продолжает катиться с моей скоростью.

— Слушай, — не выдержав, решаю быть честной, — у меня сегодня был тяжелый день. Я очень хочу забыть всё, что со мной случилось, — делаю паузу, затем выдаю: — И тебя тоже.

Надеюсь, что Макс обидится и уедет, но…

— Мне тебя силой, что ли, затолкать? — раздраженно цедит. — Бегом села.

Застываю от возмущения, встречаясь со строгим взглядом парня.

Нет, вы только посмотрите на него! Командир нашёлся!

— Я не хочу с тобой никуда ехать, — воинственно скрещиваю руки на груди. — И не поеду.

И жду его дальнейших действий.

Уже представляю, как боец психует и уезжает, оставляя меня в покое.

Но оправдывается лишь часть ожиданий.

Макс и правда психует. Только вместо того, чтобы уехать, он резко распахивает дверь, выбирается из салона и широкими шагами надвигается на меня.

— Ты что делаешь?.. — растерянно наблюдаю, пятясь.

А потом разворачиваюсь и хочу убежать от него, но сильная хватка на талии быстро останавливает. Макс припечатывает меня спиной к своему мощному телу.

— Обязательно быть такой трудной? — рычит недовольно мне в ухо.

— Обязательно быть таким тугодумом? — отвечаю в тон. — Отстань! Не смей! — верещу, болтая ногами, когда наглец отрывает меня от земли и тащит к машине.

Именно в этот момент на горизонте появляется Митронин. Он бежит к нам.

— Ты кто такой?! — орёт он издалека. — Я сейчас ментов вызову!

И тогда папа точно обо всём узнает. Ещё не хватало!

— Не надо никого звать, Ваня! — кричу ему в ответ. — Со мной всё в порядке!

— Слышал, Ваня? — боец запихивает меня в салон, забавляясь над происходящим. — У нас всё в порядке. Не лезь.

Он захлопывает дверь, блокирует её, обходит машину и садится за руль. В ту же секунду у меня оживает телефон.

— Вика, что происходит?! — взволнованный голос Митронина рвёт динамик. — Кто этот тип?!

— Это… знакомый. Он меня до дома подбросит.