Анжела появилась из темного коридора, словно призрак. Горец почуял движение, обернулся, увидел ребенка, хотел ее схватить, но она легко ускользнула, и только тогда он заметил нож в ее руке.

Девочка шагнула к Гусаку, широко замахиваясь.

Горец вскинул обрезанное ружье, заряженное картечью. Он успевал выстрелить, успевал остановить ребенка. Он даже видел, что будет дальше – девочку просто швырнет к стене, и она станет куском мяса, завернутым в окровавленные тряпки. Баширу эта картина представилась так ясно, что он зажмурился.

Девочка воткнула нож в бок Гусаку – примерно туда, где была печень. Гусак закричал.

Башир открыл глаза, уже понимая, что выстрелить в ребенка он не сможет. Он бросился вперед, но только для того, чтобы закрыть девочку своим телом.

И непутевого Лешку Гусева тоже.

Он увидел, как осыпается зеркало. Увидел сидящего там человека, разглядел его лицо, заметил направленный в комнату автомат и вспышки дульного пламени – время словно замедлилось.

Башир понял, что сегодня он все сделал правильно, и успокоился.

Пуля, которая должна была попасть в маленькую девочку, попала в Горца. Он рухнул на пол перед Анжелой; превозмогая боль и слабость, перевернулся на бок, поднял обрез и выстрелил в шкаф.

– Уходите, – прохрипел он, то ли к пленникам обращаясь, то ли к своим товарищам.

Анжела бросилась к кровати, где лежал Коля, принялась резать упаковочную пленку и скотч окровавленным ножом. Он плакала, боясь обернуться, втягивала голову в плечи; но она чувствовала, что папа рядом, что он помогает ей направлять лезвие и закрывает ее от пуль.

Ромка Голов выпалил в шкаф из двух стволов и свалился, корчась в луже собственной крови. Гусак, одной рукой зажимая ножевую рану, вытащил пистолет из кобуры, но выстрелить не успел, упал с пробитой головой. Башир пальнул еще раз, не давая спрятавшемуся в шкафу мерзавцу высунуться, потом неимоверным усилием перекинул свое непослушное тело к комоду, укрылся за ним и стал перезаряжать ружье.

Пуля ударила в стену над самой головой.

– Я не хотел! – заорал человек из шкафа. – Я не хотел так!

Коля освободил руку, забрал нож у девочки, начал самостоятельно выпутываться из плотного кокона.

– Уходите, – сказал им Башир. Он понимал, что вот-вот потеряет сознание. – Уходите скорей.

Коля встал, обрывая остатки пленки и скотча.

Башир дотянулся до гранаты, выпавшей из руки Гусака. Крепко ее сжал и выдернул кольцо.

Цепляясь за комод, он стал медленно подниматься.

Женька, глядя на рыжего Горца, пытался воткнуть в автомат магазин. У него это никак не получалось, он бесился и ругался, но взгляд не опускал.

Башир, удерживая гранату, навел обрез в его сторону.

Коля, едва переставляя непослушные ноги, заковылял к двери.