– Пожалуйста… Мы просто хотим выжить…

– Мы тоже, – сказал Коля. – Где мальчики?!

– Они в доме… Мы ничего им не сделали…

Маша, не слушая продолжения, ворвалась в дом. Женьке приходилось бежать, чтобы поспеть за ней. Коля взял Олега Михайловича за шкирку, втащил его в прихожую и запер дверь. Коротконогий толстяк стонал, ощупывая разбитое колено. Его лицо было серым.

– Не трогайте нас, пожалуйста… – бормотал он. – Уезжайте… Мы не хотели ничего плохого… Просто так получилось… Так стало… Само собой… Мы не виноваты… Так вышло…

– Вы скармливаете людей этим тварям, и говорите, что ни в чем не виноваты?

– Не только людей… Они едят все.

Они привыкли, что в карьере есть еда, а в городе нет… Поэтому они редко здесь появляются… Мы пытаемся их контролировать… Учимся… Я могу все рассказать! Это вам пригодится! Только не убивайте!

В прихожую заглянул Женька, сказал:

– Мы их нашли. Машка сейчас с детьми, а старую сучку я отвел на кухню.

Они вдвоем подняли хозяина, потащили его по коридору, бросили на стул рядом с женой.

– Я за ними пригляжу, – сказал Женька. – Ты иди за Машкой и осмотри дом.

Надо вернуть оружие. И хавчик забери.

Коля так и сделал, только сначала он осмотрел дом, а уже потом отыскал Машу. Она ничего не делала, просто сидела на диване и обнимала мальчишек. Они так же молча жались к ней.

– Идите к машинам, – велел Коля, положив ключи на журнальный столик и прислонив к дивану найденное наверху ружье. – Заводи все, прогрей, скоро поедем. Возможно, придется прорываться.

Убедившись, что Маша его поняла, он вернулся на кухню. Олег Михайлович уже был привязан к стулу, как и его жена. Их рты были заткнуты грязными тряпками.

Женька, заложив руки за спину, расхаживал перед пленниками и что-то наставительно им втолковывал. Он был похож на лектора, выступающего перед аудиторией. Только лексикон у него было не профессорский.

Коля вручил ему автомат.

– Что будем с ними делать? – спросил Женька.

– Понимаю: слишком много всего лезет в голову. Сложно выбрать.

– Даже думать не хочу.

Олег Михайлович заерзал, затряс головой. Ему удалось выплюнуть кляп, и он закричал зло, захлебываясь своей ненавистью:

– Вы не лучше нас! Почему вы одни? Где остальные? Ага! Бросили их там на съедение, чтобы сбежать самим! И мы делаем то же самое! Так в чем разница между нами?! Неужели вы надеетесь остаться чистенькими? Не выйдет! Все чистенькие сдохли первыми! А мы приспособились! Мы выжили! Вот это самое главное! Выжить!

– Самое главное, – спокойно сказал ему Коля, – остаться людьми.

Иначе зачем выживать?

Он вернул обмусоленный кляп на место, пихнул его поглубже. Повернулся к Женьке, сказал:

Маша уже завела машины – работу моторов было слышно и в доме.