Женщина, подтвердите, вы же видели, как я его компостировал, — отвечал глухой, взволнованный голос, показавшийся мне знакомым.

— Ничего я не видела, я в окно смотрела, — сухо отозвалась женщина. — Если вы его закомпостировали, то он должен быть у вас. Не мог же он, в самом деле, раствориться.

— Он не талон компостировал, это он нам мозги компостирует. Думает, на лохов попал. Вот что, мужик, вставай, пойдешь с нами. Будем с тобой в отделении разбираться по-нашему. Что, не хочешь? Тогда плати штраф — десять гривен, — сиплый голос звучал угрожающе.

— Ребята, я вам объясню. У меня с собой нету денег. Клянусь, что я закомпостировал талон. Не могу понять, куда он пропал. Были бы деньги, заплатил бы штраф без разговоров.

Голос опять показался мне знакомым, и я обернулся. На заднем сиденье троллейбуса понуро сидел немолодой мужчина, а вокруг в бойцовских позах стояли трое молодцов с бритыми головами и татуировками на руках.

Я присмотрелся и с трудом узнал в пожилом мужчине Феликса. Он сильно постарел и был одет без присущего ему лоска.

— Парни, — сказал я, подходя поближе. — Оставьте его. Это мой знакомый. Я за него уплачу штраф.

— О, еще одно чмо болотное возникло, — насмешливо сказал крайний ко мне контролер с тяжелой челюстью и цепью на бычьей шее. — Ты лучше за себя рассчитайся.

— У него проездной, я проверял, — тихо отвечал другой, по-видимому, главный. — Ладно, мужик, давай червонец и забирай своего друга в целости и сохранности. Подфартило ему сегодня, а то потом бы на лекарства работал.

Я отдал десятку, и мы с Феликсом поспешили выйти из троллейбуса. С минуту мы шли молча.

— Ну, здравствуй, — наконец сказал я, протягивая руку. — Давно не виделись. Как ты поживаешь?

— Как я поживаю? — Голос Феликса дрожал. — Как может поживать нормальный человек в этой бандитской стране? Ты видел этих мордоворотов? В наше время они бы сидели на нарах, а теперь порядок наводят.

— Я думаю, что они специально подбирают таких выродков, — отвечал я. — Иначе с нашей публикой не справишься. Нашли им применение.

— Слушай, большое тебе спасибо, — Феликс остановился и снова протянул мне руку. — Ты меня вроде как бы спас. В наше время из-за такой ерунды можно поиметь большие неприятности. Куда запропастился этот проклятый билет, ума не приложу…

— Да забудь об этом, оно того не стоит, — прервал его я. — Расскажи лучше о себе. Я тут слышал, что ты чуть ли не в Америку уехал?

— Нет, это сын мой уехал, а я пока еще здесь. Хотя тоже подумываю, но не знаю как. У меня тут такие проблемы, что голова кругом идет. Хочешь послушать?

Я утвердительно кивнул.

— Мы с сыном увлеклись бизнесом. Вначале все шло хорошо. Ты ведь помнишь, что мы занимались косметикой? Так вот, решили расширить дело. Потребовались деньги.