Естественно, триумвират все просчитал, и мне выдали полный расчет.

Само собой, общаться дальше с кем-либо из фирмы я не горел желанием, но где-то в начале «нулевых» случайно встретил Николая Андреевича и пригласил, как когда-то он, к себе в гараж, где стояла моя машина. Пусть не «Мерседес», но, как и хотел, белая, собранная по запчастям «Таврия». Николай Андреевич развел спирт по новой рецептуре сладкой газировкой, в классическом соотношении три к двум, и мы хорошо посидели. Вспомнили и подвал, и его уроки химии, и мудрые наставления. Помянули Саню, которому незадолго до смерти (от запоев не выдержало сердце) таки купили мебель.

Николай Андреевич все так же работает на фармзаводе начальником цеха, в купленной фирмой квартире он сделал евроремонт, а директора, рассорившись из-за крупного дележа, разбежались, и где теперь находится восстановленная линия, одному богу известно.

С началом перестройки, когда разрешили кооперативы и другую коммерческую деятельность, тут же в огромном количестве повсюду развелись всякого рода мошенники. Они были, конечно, и в советское время, но не в таких масштабах.

Лотерея, наперстки, бесплатная раздача товара, фальшивые доллары, автомобили-развалюхи и все это в огромных количествах повсюду.

Приезжаю домой, довольные родители показывают утюг, поясняя, что приехали молодые люди и бесплатно раздавали утюги. Нужно было только оплатить доставку, которая и составляла примерную стоимость этого утюга.

При включении в сеть утюг испустил неприятный запах горелой пластмассы, второй попытки предпринимать не стали. Отец задумчиво произнес, что соседи взяли два.

Как-то из соседнего поселка пришел озабоченный дядя, мамин брат, показывая письмо с сообщением, что его внук выиграл машину. Просил срочно позвонить внуку, чтобы он быстро ее забрал. В письме микроскопическими буквами было, конечно, написано, сколько надо купить товара, чтобы принять участие в следующем этапе розыгрыша.

Однако через несколько лет народ утратил советскую доверчивость к людям, в том числе и к печатному слову, стал ко всему относиться настороженно. Но и мошенники не спали, а успешно совершенствовались.

Как-то году примерно в 1999-м на работе зашел разговор с коллегой Мариной Федоровной о том, как не хватает денег и как бы их побольше заработать. Она рассказала, что у нее дочка очень удачно в Москве на работу устроилась, хорошо зарабатывает, и работа нравится. Купили с мужем квартиру, вторую машину, отдыхают за границей. Могу, говорит, за тебя похлопотать, чтобы устроить туда.

Конечно, говорю, пожалуйста, попросите. На следующий день она дает мне телефон дочери, я звоню. Договорились о встрече на Павелецком вокзале. Встретились в буфете. Дочка оказалась моей ровесницей.