Откуда бы ни взялся незваный гость, но ведет он себя очень нагло. Дверь тихонько открылась, а я торопливо набрала 02.

— Ты не спишь? — негромко позвал Мишка.

— Идиот, — простонала я. — Напугал до смерти. — И запустила в него трубкой. Трубку он довольно легко поймал и включил свет, прошел и сел на моей кровати. — Что там? — переводя дух, поинтересовалась я.

— Тачка всмятку. Парень тоже. Менты думают, тормоза отказали. С чего бы им отказать, интересно?

— Что ты имеешь в виду? — Я села в постели и уставилась на Мишку.

— Тачка была исправной, вот что я думаю, а потом что-то приключилось с тормозами.

— То есть кто-то их нарочно испортил?

— Ага. Кто-то хотел нас укокошить.

Я пригляделась к Мишке, он был взволнован и даже вроде бы напуган. Чужие страхи разбудили во мне врожденное чувство противоречия.

— Каждый день в автокатастрофах погибают тысячи людей, их что, всех хотели убить? — Я надеялась, что это прозвучит иронично, но вышло как-то неуверенно.

— Думаешь, у меня крыша поехала? Ничего подобного. Сама посуди: мы получаем записку, предположительно от шантажиста, с предложением встретиться.

Приходим и весь вечер сидим в кабаке без всякого толку. По чистой случайности отправляемся на такси, а парень, перегонявший нашу машину, влетает в ограждение моста. Вывод: пригласили нас с единственной целью, чтобы мы, возвращаясь с этой липовой встречи, отправились на своих «Жигулях» прямехонько в ад… У тебя что, были предчувствия?

— Когда? — не поняла я, с увлечением грызя ноготь.

— Когда ты на «девятке» ехать не хотела?

— Никаких предчувствий, — покачала я головой.

 — Я с пьяными принципиально не езжу, и мама моя всегда говорила…

— Мое счастье, что я оказался джентльменом, — вздохнул Мишка, — и не отправил даму в одиночестве. Вот и не согласись после этого с утверждением, что хорошее воспитание приносит плоды.

— Зачем нас кому-то убивать? — пытаясь не лишиться от страха остатков разума, задала я очередной вопрос.

— Понятия не имею. Но в одном убежден: убийцу надо искать в кабаке. Все концы там сходятся.

— Ну… так говорится. Вот смотри: убивают Палыча.

За что? Скорее всего кто-то не мог с ним расплатиться и либо нанял киллера, либо сам его укокошил, надеясь, что подозрение падет на нас с тобой. Мы в милицию сообщать не стали и труп вывезли. Возможно, убийца нас сопровождал. Убедившись, что мы не только в тюрьму не сели, но к тому же активно задаем вопросы, пытаясь что-то выяснить, он решает избавиться от нас и пишет эту дурацкую записку. Пока мы сидели и ждали появления шантажиста, кто-то испортил тормоза в моей машине.