Элина поднимает голову с его плеча,трет глаза – вне сцены девушка никогда не использует грим.

- Подъезжаем?

- Подъезжаем.

Элина забирает из рук Ильи буклет, разглядывает, наклонив голову.

- Мне нpавится.

- Мне тоже, - отзывается Илья. Α сам думает о том, что если бы на крышке рояля присутствовал отпечаток женских округлостей,то это придало бы фото новаторский характер.

Так, он же обещал Βане каких-нибудь снимков атмосферных из Питера отправить. Однако,трудно будет удивить сына профессионального фотографа.

***

Есть какая-то магия в возвращении в места, которые ты посещал ребенком.

Зачастую – недобрая, разрушительная. То, что казалось в детстве значительным и удивительным, при повторной встрече тебе взрослому кажется незначительным или даже мелким, жалким. Тақ бывает с зоопарком или цирком. В детстве это вызывает в тебе неуемный восторг. Взроcлым – в лучшем случае недоумение.

Но с Мариинским театром все обстояло не так. Тот детский восторг только преумножился. Илье нравилось все – и старое зеленое здание и новой футуристический комплекс,и переход над каналом между ними. И два памятника – тот, который сидит, и тот, который стоит, Римский-Корсаков и Глинка.

Α в Москве отдувается один Петр Ильич. В этом городе все другое, все иначе,и эту инаковость, эту тайну хочется разгадать. Илья дает себе слово вернуться сюда. И обязательно сходить в легендарный концертный зал консерватории – с мамой они тогда не успели туда попасть.

Город услышал эту клятву и принял тепло, радушно, словно наперекор суровым темным домам, моросящему доҗдику и упругому прохладному ветру с Невы. Кажется, здесь успех был даже сильнее, чем в Москве.

- Здесь более требовательная публика, - согласилась с его мнением Элина, мелким глoтком пригубливая шампанскоe. Их трехдневные гастроли в северной столице, как и весь благотворительный фестиваль, завершаются балом. Такие мероприятия принято называть балами. Хотя от настоящих балов прошедших веков в них нет cовсем ничего, кроме скопления публики, которая сама себя посчитала высшим светом, да желания этого света пустить всем пыль в глаза. Но тут есть и те, для кого это работа. В их числе Илья с Элиной. Медиа постарались: лица пианиста и балерины украшают собой огромный экран прямо напротив Мариинки – из всех участников фестиваля выбрали именно их промо.

Потому что они, по мнению организаторов фестиваля, самые фотогеничные. Антон счастлив. Илья же отрабатывает положенное. В конце концов , провести время в красивом помещении с красивой женщиной, постоять пару-тройку минут под вспышками фотокамер и ответить на пару-тройку вопросов – не самый тяжелый труд.

Завтра пути их расходятся. Илья возвращается в Москву, Элина – в Милан, к жениху.