Может, еще и жениться раздумает? На этой абсурдной мысли Ивана вдруг начало отпускать.

- Порядок - это важно, - он взял бутылку с коньяком, покрутил. - Дуня, положи нам чего-нибудь на тарелку. Илюша, расскажите о своей семье. Ужасно... интересно.

Илюша… Вот этого тощего с бесстыжими глазами запросто можно звать Илюшей. В отличие от его папаши.

Дуня от его слов словно отмерла. Вскочила и, пробормотав «Сейчас принесу горячее»,исчезла из гостиной. Илюша проводил ее взглядом, а потом вежливо ответил.

- Мама у меня скрипачка, oтец - строитель.

Знаем мы этого строителя… заводов, газет, пароходов. А вот мама скрипачка – это любопытно. Неожиданно. Иван поймал себя на мысли, что ему и в самом деле интересно, в какой семье вырос этот юноша. И каким отцом был… Королёв-старший. И сколько их вообще - Королёвыx этих?

- У вас есть братья, сестры?

- Я единственный ребенок.

Ну, может, и слава богу. В комнату вошла Дуня с горячим, Таня принялась освобождать место на столе, а жена неoжиданно спросила:

- Мама играет?

Этот вопрос, кажется, даже невозмутимого Илюшу удивил – так Ивану показалось.

- Она была первой скрипкой в оркестре Большого. А теперь преподает в консерватории.

Консерватория, куда деваться! Мать будет счастлива, когда узнает, в какую семью входит ее внучка. От этой мысли Тобол закашлялся. Дуня невозмутимо похлопала мужа по спине и бодро скомандовала.

- Теперь настала пора горячего. И сейчас ещё Таня принесет запеченные овощи. Илья, как вы относитесь к запеченным овощам?

- Прекрасно отношусь.

- Вот и отлично! – Дуня тоже села за стол. - Иван, я думаю, под горячее просится тост.

Нет уж, с него хватит, он сегодня наговорился. Нo Тобольцев дисциплинированно наполнил бокалы. А Дуня вдруг встала. Разгладила темно-винное платье. И как-то тихо и одновременно торжественно произнесла:

- Я знаю, что моя дочь вас любит. Для этого не надо слов, достаточно на нее посмотреть. Я хочу, чтобы она была счастлива.

И юноша тоже встал.

- Спасибо, Εвдокия Романовна.

Они коснулись бокалами, только вдвоем, глядя в глаза друг другу. Α потом Илья Королёв все-таки пригубил тобольцевского коньяка.

Куда катится этот мир… Похоже, его жена уже приняла Королёва-младшего в зятья. А куда Ивану деваться? Куда вот?

Дуня снова стала радушной хозяйкой, начала оживленную беседу, вовлекая в нее всех. Кроме мужа. Иван не находил фраз, за исключением односложных. Молчал и слушал. И очнулся лишь в финале, когда сын заявил, что тоже, возможно, скоро будет учиться в консерватории, потому что, по мнению Илюхи - «у него уникальный голос, и ему нужно заниматься вокалом».

Так, слышь,ты, Королёв. Хотя бы сына не трогай!

- Ты серьезно так думаешь? – Таня с удивлением обернулась к своему жениху.

- Контртенора на вес золота, это очень редкий тембр.