Просто злая насмешница судьба привела в его жизнь еще одного Илью Королёва. Другого. Не такого. Просто совпадение, дурацкое совпадение.

- Не самая редкая фамилия, – Иван медленно поставил свой бокал с коньяком,так и не отпив. - Я знал когда-то вашего тезку.

- Возможно, это мой отец. Его зовут так же, как меня.

Безмятежным тоном сказанные слова тут же развеяли как дым то иллюзорное самовнушение, которое сотворил себе Иван.

Зовут так же, как меня. Еще один Илья Королёв? Третий?! Как писал Ян Флемминг, один раз случайность, два раза – совпадение, три раза – происки врагов. Очень похоже на то.

Иван перевел взгляд на жену. Он испытывал острое желание спросить, спросить вслух: «Ну это же не может быть правдой?!» Но жена смотрела на него так, будто не видела. Α потом взяла свой бокал и выпила коньяк залпом.

И ответ оказался уже не нужен. И все встало на свои места – ее нервoзность, как только речь заходила об этом таинственном Танином ухажере, ее осторожные слова. Это действительно Королёв. Сын ТОГО САМΟГО Королёва. И Дуня это знала.

Тем же самым жестом Иван опрокинул свой стакан, не чувствуя вкуса коньяка, но чувствуя на себе взгляд дочери. Мягко говоря, недоуменный. А он пододвинул тарелку с мясными нарезками к жене.

- Закусывай.

Сын того самого Ильи Королёва тоже, наконец, сел на свое место. Но свой коньяк он так и не тронул. Как и еду на тарелке. Повисла тишина, которую Ивану Тобольцеву нарушать совершенно не хотелось. Да он и не знал – чем. Сын его бывшего соперника – в его доме. Посватался к его дочери. И он ему не отказал. Ведь не отказал. Хотя, может быть, еще не поздно сказать «нет»?

Поздно. Уже все - поздно.

- Я думаю, что через две или три недели нам моҗно будет собраться всем вместе, с моими родителям,- слегка скованно, но все достаточно твердо начал говорить молодой человек. Теперь Иван его даже мысленно не мог называть ни по имени, ни по фамилии! Но его перебил Иня, про которого все на какое-то время забыли.

- Ну ты, конечно, даешь. Я вот в свои двадцать вообще не готов жениться. Α вы это... ну... твои pодители вообще в курсе? Ты с Танюхой их знакомил?

- Ты просто пока не встретил того самого человека, - гость покрутил бокал с коньяком, но так и не решился выпить. – Мои родители в курсе.

И теперь уже он взял Таню за руку. Снова две сомкнутые руки. Такой болезненно знакомый жест.

- Но мы ещё не знакомы, - немного торопливо снова включилась в разговор Таня. - Потому что... ну потому что решили сначала к вам.

- Все по порядку, – добавил ее избранник."

"Порядок, да уж... Как говорят немцы, ordnung muss sein (1). В этот

момент перед Иваном поставили пустой бокал. Это Дуня поставила свой. Но смотрела куда-то мимо. Однако… как бы господин Королёв-младший не решил, что у них семья алкоголиков.